足球球员的身高重要吗？在今年的世界杯半决赛中，西班牙队员的平均身高是180.91厘米，德国队是184.48厘米， 而最后是西班牙队以1-0战胜了德国队进入决赛。西班牙队的进球队员居然是身材并不高大的普约尔（身高1米78）。他凭借一记漂亮的头球把西班牙队送入了本次世界杯的决赛。这样看来，足球球员的身高并不重要，至少不如篮球队员那么重要。当然身材高大仍然会在足球比赛中占一定优势，比如拼抢和头球等。

    纵观2010年世界杯32只球队队员的身高数据可以发现很少有队员的身高是169，179或189厘米。这个问题并非我发现的。而是挪威一位名叫克里斯蒂安- 索任森的球迷发现的。 他还特意画了一张所有队员身高的曲线图。这个图上显示凡是到了169，179和189厘米处，曲线呈现极不自然的突然下滑形成波谷多功能小吃车，而一旦过了这几个节点曲线又突然上扬形成波峰。（由于版权原因不能在这里转贴这个身高曲线图，见谅！）

    很难想象这些足球队和队员会有意“拔高”自己的身高数据。但这的确曾经发生在一些篮球队员身上。索任森的曲线图也许算不上什么惊人的发现，但却让人联想到一些有关世界杯球员的有趣分析。

    今年世界杯的另外一个有趣现象是大多数欧洲球员都出生在年初的三个月。最近几年的英超联赛的队员中有一半的明星队员出生在一、二、三月，另外一半的出生日期在后九个月。德国最出色的球员中有52人出生在一、二、三月，只有4人出生在年尾的三个月，即十、十一和十二月。这是为什么？这里有几种猜测：1）优秀足球技术的获得与球员出生的星象有关；2）年中出生的孩子耗氧量大，足球比赛中更易疲劳；3）足球迷父母容易在春天怀孕因为那时正是足球赛季的高峰；4）以上都不正确。

    美国佛罗里达州立大学的心理学教授埃瑞克森说，他肯定会选“以上都不正确。” 埃瑞克森一直从事专家如何获取特殊技能方面的研究，如足球，高尔夫，钢琴演奏，写作，国际象棋和软件设计等。他的研究发现，体育明星和专家们的特殊技能被过份神秘化。换言之，无论是足球明星的球技软冰淇淋机，外科医生的手术水平还是芭蕾舞的精湛表演并非天生而是后天通过辛勤训练获得。以乔丹为例，如果他在成名前不去运动场刻苦训练他可能一样比多数普通人的篮球要打得好，但没有那些美容美发训练他肯定不能成为今天我们熟悉的篮球巨星。

    埃瑞克森最初的研究是记忆。他让普通人先听一组随机排列的数字然后背出来。一般人最初只能背出7个数字，但经过20小时的练习后可以背出20个左右的数字。经过200小时的练习后，可以背出80多个数字。这个小实验和他后来更多的实验都表明，只要不断练习并得到及时指导，然后继续练习并在练习中改进方法，成功的机会开始成倍增长。

    回到世界杯球员的出生月份问题。这位正好在欧洲长大的心理学教授解释说，他认为世界杯欧洲球员的出生月份集中在年初并不奇怪。欧洲的青少年体育运动包括足球都是按从小按年龄来组队训练，自然就有一个日期作为划断年龄。欧洲青少年足球联盟的比赛都是以12月31日来划分年龄组。试想一个教练在训练队员时，碰巧对里有一个队员出生在一月而另一个出生在十二月。这个一月出生的小队员很可能在身高和体能上都比那个十二月出生的队员占优势，而且可能显得更成熟。那么教练很可能在训练中让前者担当更重要的角色。因此，组队参加比赛时，教练可能常挑选更加成熟队员代表本队参赛。这样同组年龄大的队员练习机会更多。根据埃瑞克森的研究这些队员更有可能成为优秀运动员。不过这位心理学家强调，爱好也是获取特殊技能的一个重要的因素。看来我们父母从小给我们灌输的“兴趣是最好的老师”一点也不错

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