跨过赤道，到南半球去看南十字星。是久久跳跃在心中的一个音符，直到今年十一月的最后几天，这个音符终于唱响。

    从上海起飞，十个小时后飞机降落墨尔本国际机场，开始了为期十七天的澳新之旅。

    澳大利亚东临太平洋，西濒印度洋，是世界上最大的岛屿，又是最小的陆地。它的面积是中国的五分之四，人口只有2000万，相当于一个上海市。“地旷人稀”是在澳洲期间最强烈的印象，在广袤的大地上，芳草萋萋、绿树成荫、蓝天碧海、风景如画。

    由于气候宜人，水草丰茂，适于养殖绵羊。从墨尔本到凯恩斯，从布里斯班到悉尼，一望无际的牧场，放养着世界上身价最高的纯种美利奴羊。全澳洲有1.6亿头羊，人均拥有8头，为世界之冠，是一个名副其实的骑在羊背上的国家。每年出口羊毛就赚得20多亿美元。如果说是羊创造了一个国家，一个民族，一点不为过。

    在一个高地牧场，两只牧羊犬“管理着”几百只美利奴羊，它们守候在羊群的外围，不时把羊群从一块草地撵向另一块草地。剪羊毛表演是不可不看的节目，一位身穿蓝色背心的牧场工人，一手搂着羊的颈部，一手拿着电动剪子，从头部开始顺着向下剪，仅仅几分钟，一头毛茸茸的绵羊就变成了一头光秃秃的羊，然后顺势一抖，一整张羊毛皮就铺展在一张长方形的桌子上。整个剪羊毛过程完全是一种艺术的呈现，让人赞叹不已。

    说到澳大利亚不能不提到库克船长。1770年，英国航海家库克船长率领“奋进号”轮船抵达澳洲东南岸，在现在的悉尼这个地方登陆，将英国国旗插上这块土地。在库克船长发现澳洲之后不久，英国便将800名囚犯运抵岛上，他们带着工具、粮食、建筑材料和生活用品，开始了早期的开发。可以说，澳大利亚的历史是从英国流放犯人开始的。

    在库克船长的小屋，我看见了一间非常简朴的卧室，床垫里塞满了稻草、鸭毛甚或马鬃，用绳索捆扎而成。在小屋的花园里种植了各种草药，用来治疗流感、骨折等各种疾病。很难想象当时的开拓者遭遇了多少困难？历尽了多少艰辛？当地人为了纪念库克船长，用他的名字命名了雪山、海湾，还建了多座库克船长的塑像。

    其实，在库克船长发现澳洲之前，这个地方早有土著人生活，据说，6万年前，他们来自东南亚，也有说来自中国的南部，应该说，他们才是澳洲最早的主人。当土著人教我抛飞他们独有的“回力标”时，我被他们的智慧所折服，在没有弓箭更没有抢弹的年代，土著人发明了这种“武器”，用来捕杀飞禽走兽，维系生命。

 图 1        举世闻名的黄金海岸全长70公里。 

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  图 2      天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊http://s9/middle/665b680fx977bea722276&690一）" TITLE="骑在羊背上的国家----澳洲纪行（ 一）" />
      

图 3    羊群与野鸭和睦相处。
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图 4     剪羊毛已成为一种艺术表演。
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图 5     位于墨尔本皇家植物园内的库克船长的小屋
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图6     土著人跳的勇士舞
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