胃肠肝胆科专家指出，可能因为对健康检查的观念改变，做胃镜、大肠镜的人数增加，因此发现息肉的人数也增多。此外，饮食习惯的改变，高热量、精致化的饮食，也是造成罹患息肉人数增加的可能原因。
专家表示，胃肠息肉是指消化道管腔内黏膜所长出的赘肉，在切除后仍有复发的可能，可以是单一个或多个，小至1公分以下，大到10公分以上，好发于直肠、乙状结肠，发生率男女相当，随年龄增长而增加。胃息肉演变为癌症的机率不高；但肠息肉大小大于1公分以上，外观呈现扁平隆起状，病理组织为绒毛样的腺瘤，演变为癌症的机率较高。胃息肉会依据大小、外观，来决定是否需要切除；而肠息肉转变为癌的机会较高，因此一定要切除。
息肉可分为：
1. 非家族性息肉
（1） 增生性-最常见，癌变机会小
（2） 发炎性-可能合并溃疡性结肠症或克隆氏症
（3） 腺瘤姓-a.管状腺瘤（5％致癌率）
             b.绒毛状腺瘤（20％致癌率）
             c.两者混合型（40％致癌率）
2. 家族性息肉-遗传病，易发生大肠直肠癌
专家表示，一般罹患息肉不一定会有明显症状、部分会有血便、下腹痛、水泻，或粪便黏液特别多，少部分会出现体重减轻的情形。
治疗方面，以切除为主。根据统计，肠息肉为做切除，5年后有2.4％会演变为癌症，10年后有8％，20年后有24％。肠息肉切除后可降低发生大肠直肠癌症的机率约76~90％，息肉切除后的复发率约30％。
专家表示，年龄大于50岁，有大肠息肉病史、大肠息肉家族史、大肠癌家族史、抽烟、喝酒、高脂肪饮食习惯、体重超重、缺乏运动者，都是需要特别注意的高危险群。同时专家建议下列4种族群应定期接受检查，降低罹患癌症的机率：
1. 息肉高危险群
2. 缺铁性贫血男性
3. 大便潜血阳姓反应
4. 更年期后缺铁性贫血女性
最后，专家提醒，目前认为大部分大肠直肠癌是来自腺瘤，这种由腺瘤演变成癌症的过程已从流行病学、临床病理学及分子选择学的证据得到支持。肠癌高居国人癌症死因第三位，因此，上述四种群都应定期接受大肠镜检查，早期发现息肉，及早切除，才能有效的预防大肠直肠癌。