晚清有一部小说《新石头记》，写贾宝玉从青埂峰下修炼腻了，重新入世，发现已是1901年。他享受了当时的科技成果，如洋火、轮船、火车，也遭遇了其时的兵燹和黑暗（亲历庚子拳变，被人诬陷入狱等）之后，不知怎么走到一个新的地方去了，这个地方即“文明境界”。

    对于未来的理想社会，我们一般喊它“乌托邦”，中国人描绘起乌托邦的场景，往往将其理论植根于《礼记》，“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦”，外国人则植根于柏拉图《理想国》，然而在无论中外的想象空间中，理想世界都是丰足而方便的。有一部翻译小说《百年一觉》讲的是一个人睡起来发现已是2000年了，到处亮堂堂的，原来自己是在电器时代。这人惊讶而且欢喜得要发疯，他平日里生活常见的虱子臭虫贫民窟全不见了，四处是干净的！没有一个人在挨饿！这部小说在晚清风靡一时，致使许多原本抵触科技的人也不得不承认科学有可能会带来一个光明的未来。

    《新石头记》中的“文明境界”即一个“科技乌托邦”，彼时的科幻作家跟今天不同的是：他们缺乏最基础的科学知识，他们的幻想更加天马行空，经常会脱离科学常识，出现神魔小说似的场景。不过有些事情倒是被他猜中了——

    贾宝玉在“文明境界”喝的茶，有浓郁茶香，却看不见茶叶，这像是今日常见的瓶装饮料；学校中有五万学生，老师开讲，每个人都听得很清楚，乃是因为用一个“助聪筒”放进耳朵，今天我们喊这玩意儿耳机；四个大花园分别长满春夏秋冬的植物，导致白菊和腊梅出现在同一场景中，如今这有什么稀罕？贾宝玉被引入医院，看到验骨镜一照，一个童子立即被照成一架骷髅，吓得不得了，这不过就是一个X光设备么！其余验血，验筋，验五脏六腑的，这些设备我们如今都有，只是跟他说的那种不太一样，乃是因为作者不通科学，我们有的比他说的那个好多了。还亏他想出了无线电话和潜水艇这些东西。他当日最狂野的想象，如今统统成为我们生活其中的日常。

    没实现的也有，比如他说，“文明境界”中乘坐的交通工具是飞车，“那飞车本来取象于鸟，并不用车轮。起先是在两旁装成两翼，后来因为两翼张开，过于阔大，恐怕碰撞误事，经科学名家改良了，免去两翼，在车顶装了一个升降机”，咳，这便是一架直升机了。今日的科幻小说基本是在跟外星人或不明生物搞来搞去，在日常生活层面上简直懒得去费那个脑筋，从2G到3G再到4G的确是科技进步，可我们是见过世面的，一切在意料中，不像晚清人似的想象着未来世界有霓虹灯映照夜空便激动得大呼小叫（如今我们用他们没梦见过的LED）。今天的我们并未逃离“求不得、怨憎会、爱别离”这些人类永恒的困境，可是不得不说，我们正在享受的“文明境界”，正是一百多年前被认为是人类幸福极限的乌托邦。