河南大学创立于1912年，始名河南留学欧美预备学校，首任校长为林伯襄先生，校园选建于河南贡院 旧址之上。后历经中州大学 、 国立开封中山大学 （ 又称国立第五中山大学 ）、省立河南大学 等阶段 ，1942年升格为国立河南大学 。 1952年院系调整 ，部分院系或独立建校或并入兄弟高校，校本部更名为河南师范学院 。后又经开封师范学院 、河南师范大学 等阶段，1984年恢复河南大学 校名。 2008年10月，学校进入省部共建高校行列。