进入11月份，美国人开始迎接感恩节的来临，计划感恩节大餐，预备家人相聚，安排飞机或开车行程等等。这感恩节的传统是这么开始的呢？那就要从我丈夫葛瑞的15代祖先威廉.布鲁斯特，1620年搭乘五月花号移民美洲新大陆谈起。

威廉.布鲁斯特，生于1567年，曾就读于英国剑桥大学，1590年代曾担任伊莉莎白女王一世国务卿的助理，后来回家乡继承父亲职位，任邮政总管。17世纪初期，一批英国清教徒就在他住的庄园楼The Manor House举行聚会。1620年7月他以教会长老身份，带领一批清教徒从英国出发，准备航向美洲新大陆。

最初他们共有120人搭乘两艘船出发，但其中一艘船因船员故意破坏使船漏水，而两次转回。9月重新出发时，只能让102人搭上五月花号，继续跨越大西洋的航程。一路上历经狂风暴雨的考验，主桅曾有裂痕，幸好可以修理。有位乘客约翰.豪蓝被风雨吹落海面，幸好他抓到船上的绳子，奇迹式的被救回来。后来他有十个孩子，并且是美国总统乔治.布希及罗斯福总统夫人的祖先。船上另有一名乘客死亡，但也有一个小孩诞生，所以还是102人。

经过66天激烈的海上航程，五月花号在11月抵达美国麻塞诸塞州的普利茅斯，比原先计划的维吉尼亚州更靠北边。因为冬天已经来临，大雪覆盖地面，他们只能把船停靠在港湾内，大部分时间留在船上，度过严酷的冬天。到隔年3月，只剩五十多位存活下来，他们开始在普利茅斯创建新家园。
当地的印第安人给这些新移民很大的帮助，冬天时给他们食物衣物，后来又教导他们打猎，捕鱼和种植玉米，南瓜。1621年秋天庆祝丰收的日子，这些新移民邀请印第安人一起来感谢上帝的恩典。这第一次的感恩节延续了三天，有盛大的欢宴，和许多庆祝活动。

威廉.布鲁斯特在船上草拟，著名的1620年五月花号公约，是他们的第一个法律文件，确定新殖民地的权限基础，船上41位男性成年成员全部签署，都愿意确实遵守。这个公约持续到1691年，其中许多内容，多年以后成为美国宪法的原型。

1863年美国林肯总统宣布，每年11月的最后一个星期四为感恩节。1941年美国国会通过，11月的最后一个星期四为感恩节国定假日。

当天气温非常寒冷，加上冷风效应大约是摄氏零下4度，我虽然穿着绒毛雪衣，还是觉得寒风刺骨。现在停留在港口的船是照原船复制的，照片左邊船的後面有很多圖片展示及說明。

港口上展示17世纪时英国移民的服装

英国地图上标明五月花号成员的故乡，上面列有威廉及玛丽.布鲁斯特的名字

五月花号船上煮饭的大灶

吃饭的桌子及碗盘

沿著梯子走下去的船舱是睡觉作息的地方

港口附近的商店

时光隧道往前移到1999年，当时82岁的婆婆想回伊利诺州寻根，她的祖父在1892年，带著家人搬到加州洛杉磯来。当年葛瑞与婆婆到伊利诺州的故乡寻访亲戚，到市政机构查资料，还到墓地寻找亲人墓碑，找寻祖先的出生及死亡资料。6月时，葛瑞的弟弟到家谱网站的互联网搜索，又张贴一篇博文，列出婆婆故乡及祖父母的姓名，询问是否有人能回应。

整整一年后，2000年6月，一位远亲在家谱网站回应，说他表姐的母亲就是婆婆的祖母，又说他们的族谱可以回朔到英国五月花号的祖先。但是葛瑞的弟弟并没有常上家谱网站，他在2002年11月，才看到这个远亲的回应。

之后的三年，葛瑞的弟弟与远亲不断交换资讯，预备向五月花号协会申请入会。这是只有当初102位成员的后代子孙才能加入的协会。虽然这个远亲有许多祖先的名字，但是要加入五月花号协会，对于家庭树的每个成员，都需要有3或4个经过认证的原始文件。所以他们利用电脑到处搜寻祖先住过的各州，以便找寻资料。他们还有一个很大的突破，就是在一个8代以前的祖先（1761-1843）的圣经扉页上，确认了他们要找的几代人的资料。最后申请时，他们附上从早期殖民地和新英格兰家族史，到1840-1930年伊利诺州的人口普查，及从各处找到的出生，死亡，结婚证书等许多资料，终于在2005年11月被接纳为五月花号协会成员，整个过程非常不容易。

葛瑞的弟弟艾瑞克与婆婆今年的合照
 

五月花号协会是五月花号子孙的协会，它的建筑就在港口旁边。这个建筑是1941年重建的，原来的建筑建于1754年，由最初五月花号的成员，后来当上总督的爱德华.温斯罗的曾孙所建。

五月花号协会的办公室及图书馆，全年星期一至星期五开放，我们週末去，所以不能进去。

2008年11月，我和葛瑞结婚3个月，我们去美国东岸参加一个会议，顺道开车去麻塞诸塞州的普利茅斯，参观五月花号及普利茅斯农庄。现在停留在港口的船是照原船复制的，而普利茅斯农庄是美国保留最多传统的博物馆。所有的解说员都是照17世纪当时人的语气说话。葛瑞在普利茅斯农庄，与装扮成威廉.布鲁斯特的演员合照。葛瑞请他多讲一些有关威廉.布鲁斯特的故事，他竟然回答说：你要我多讲我的故事？

有趣的是，葛瑞原先只知道他的祖先是五月花号的威廉.布鲁斯特，到那里以后，发现许多博物馆员工都知道威廉.布鲁斯特，又买了关于他的书仔细阅读以后，才更多认识到自己祖先深厚的信仰传承。

普利茅斯农庄是美国保留最多传统的博物馆，这是他们当年居住的房子。

普利茅斯农庄保留当时的建筑，这是哨塔上的大砲，防止敌人攻打

装扮成当初移民的演员

威廉及玛丽.布鲁斯特的家

威廉及玛丽.布鲁斯特家中的家具，右边是个壁炉，冬天时需要燃烧木材取暖。

这些家具都是从英国带来的

家中的农具

装扮成威廉.布魯斯特的演员

威廉.布魯斯特与邻居

葛瑞与装扮成威廉.布魯斯特的演员合照