“蜀盐走贵州，秦商聚茅台”，清朝陕西盐商卖“茅台酒”

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清道光年间茅台镇年酿酒规模就达400吨，而有些文献根据《遵义府志》中“所费山粮不下二万石”推算的产量只有170吨，这是由于习惯上把一石算作120斤了。殊不知茅台人豪放至极，所用量具比常规大了3倍多，茅台一石足足有450斤！170吨就已经叹为观止，400吨实在是个天文数字！

想一想清末民初，茅台镇酿酒量才区区十来吨，本土土豪的各家烧坊为了争夺市场已经闹得乌烟瘴气，所以400吨的规模绝对不是本土土豪们能玩得转的。那么怎么多的“茅台酒”是谁在卖呢？答案只有一个——秦商（陕西商帮）。

秦商以贩盐名噪天下，到四川后，凭借雄厚的资本，抓住四川、贵州、云南等省经济发展、人口增长、盐需加大的时机，至清代时，逐渐垄断了四川盐业生产，最终形成了“川省各厂灶，秦人十居七八，蜀人十居二三”的局面。而且“自康熙以来，川盐的运销大多数由陕西商人包揽，主要销售于贵州、云南两省”。清乾隆十年（1745），朝廷为运输云南的铜、贵州的铅供国库造币而疏通赤水河航运，使由川入黔的水运向上延伸了三百里，直达茅台镇，于是秦商和他们的船队奔茅台滚滚而来。郑珍“蜀盐走贵州，秦商聚茅台”的诗句，便是对这一场景的生动描述。

秦商具有雄厚的资本，其中以盐商为甚。他们拥有为自己生产经营服务的金融业，并且在长期的贩运贸易过程中，构成了严密有效的运输制度，形成了覆盖全国运输和销售的网络。当时的秦商，已是一个兼有金融资本、生产经营、销售贸易为一体的全国性商帮，具有雄厚的经济实力和强大运销能力，基本上掌控了整个中国西部的经济命脉。

蜀盐逆流而上，“茅台酒”作为免于空载的回头货顺流而下。慢慢地，酒就做大了，至道光年间就达到了年产400吨的规模。“仁怀的集贸以酒为大宗，多由陕西商贩经营。”（《贵州通志》）。经秦商贩卖的“茅台酒”整个西部，乃至全国都在畅饮。

咸丰年间仁怀的兵祸摧毁了茅台镇的酿酒业，同治年间陕甘回民大起义摧毁的陕西商帮，“茅台酒”产量成了断崖。