川盐入黔：土城盐号的见证

    蜿蜒曲折的赤水河旁，偎依着一座古老的小镇—土城镇。

    土城镇位于黔北赤水河中游河畔，是黔中腹地西出川南的交通要道，小城三面临水，北面环山，镇依山而建，水绕镇而流，是山水相依的千年古镇。

    土城自公元前111年设平夷县以前，就是赤水河流域一带的一个经济中心，那里不断有古币、古陶出土，是土城历史悠久的象征。川盐入黔先要屯集土城，这自战国时便已是如此，至唐宋时土城作为赤水河盐运的必经之路，船帮、盐号应运而生。

    土城是黔中西出川南的要隘，历来就是兵家必争之地。

    因为川盐入黔，主要途径是河运，辅以陆路、马帮脚夫运输，当时的赤水河滩多滩险，河运的船只全靠人工拉纤。因此运盐时必须分段运输，每一个驿站，都设有盐号，土城作为黔北重镇，也设立了盐号，土城盐号在向赤水河上游地区盐运中发挥了重要的作用。

    晚清民国时期，土城盐号全称为“仁案川盐办公室委托大业公司办事处”。这是所谓的“大业公司”，是抗战前的归国华侨所设立的一个公司，主要是投资于川盐营销，负责“仁案”盐号。土城盐号的运营，由政府调控。

    川盐入黔的运输体制，主要采用“以盐运盐”的方式运作。自贡井盐打包出厂时，每袋盐的重量为200斤，运到土城盐号时每袋为145斤，所耗的55斤便作为土城以下区域的运费。无论是船运还是民工运输，到盐号交盐时，必须达到145斤，超出的部分便是运输的运费，从元厚运到土城，每运一袋，可得盐数斤。当时运盐的马帮和民工，将运盐所得的盐就在土城设小摊贩卖，以兑钱或兑米。

    土城盐号在晚清民国时期，主要经营者是陕西人，称为“老陕”。盐号各分站与总站都设有盐防军，以保证盐运安全和盐款的押送。各盐号把盐卖出去以后，所得的盐款，由盐防军押运至下一盐号，再由下一盐号继续押运，直至送到盐业总部。

    土城盐号建于晚清时期，从建筑规模和格局，还可窥见当时的鼎盛气象。现存有甲、乙、丙、丁四大盐仓，甲仓、丙仓的仓牌现仍悬挂于仓门之上。称盐的秤架，秤砣（石砣），开盐单的柜台，用于消防的水池等各种遗物。满目的残砖断瓦，仿佛都在向世人讲述着土城盐号的悠久历史。

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                                          土城老街道