关于四端的具体解释

《孟子》曰：“君子所性，仁义礼智根于心，其生色也睟然（清和润泽之貌），见于面，盎于背，施于四体，四体不言而喻。”

仁义礼智即四端，它是指儒家称应有的四种德行。

恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。“四端”说是孟子思想的一个重要内容，也是孟子对先秦儒学理论的一个重要贡献。

孟子的性善论、仁义论、仁政论等都是与“四端”说有关，是围绕“四端”说展开的。可以说，“四端”说的提出，才真正标志着孟子思想的成熟。

但在以往的研究中，人们对“四端”说形成的背景及时间这样重要的问题却较少涉及，与孟子研究文献汗牛充栋的现象形成强烈反差，不能不说是一个缺憾。有鉴于此，本文拟对此问题作一讨论，以求方家指正。

关于“四端”的具体解释如下：

一、仁之端，具有爱心、同情心、怜悯心和慈悲心。仁者，人也、亲也、心也。

二、义之端，义是人性之规定；义是君子之品格；义的主旨是尊贤敬长；义的灵魂是为人处事适宜。

三、礼之端，礼不仅是指日常礼仪、礼貌，还涵盖了社会意识形态的礼教、礼治、礼法、礼律。礼者，祭神、敬人、为政。

四、智之端，是指认知手段，诸如明是非、辨善恶、审美丑、知错对等等。还包括观察思维、记忆思维、逻辑思维、形象思维以及灵感思维即创造思维。