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​宝宝出生时就具有专门的神经通路用来躲避伤害、探索外部世界以及对温暖、感情和快乐做出反应。但是刚开始时这些系统是不能相互协调的，宝宝一次只能把注意力集中在一个事物上。

例如一个宝宝把注意力仅仅集中在逃避伤害上面，他就很难交朋友。但是如果宝宝能够在逃避伤害的同时意识到与他人交往是安全的、有趣的、和有益的，并且能在两者之间做出一种平衡，孩子就会懂得什么时候应该表现得友好，什么时候应该提高警惕。这种平衡被认为是基本的脑部神经系统中用于避免伤害的部分、探索外界的部分、和控制快乐的神经部分之间相互协调的结果。

这种平衡是如何形成的呢？宝宝生下来最初的那段时间里和其他人交往的经历具有强烈的影响。如果宝宝对大人的依恋换来的是温暖和保护，他们就会懂得其他的人是有价值的，而且人际关系是值得建立的。如果宝宝对依恋的努力换来的是痛苦，失望和冷落，他则会学习逃避他人，寻找其它的方法来处理他与周围环境。

所以宝宝在建立依恋关系上的经历会影响他的脑部发育，形成他们到底是谁以及他们在世人中的位置等感觉。这些感觉会对宝宝整个一生的发展都产生影响。

古代阿拉伯学者阿维森纳，曾把一胎所生的两只羊羔置于不同的外界环境中生活：一只小羊羔随羊群在水草地快乐地生活；而在另一只羊羔旁拴了一只狼，它总是看到自己面前那只野兽的威胁，在极度惊恐的状态下，根本吃不下东西，不久就因恐慌而死去。

因此，儿童大脑的良性发展，需要一个安全和快乐的环境，不要吓唬、过多斥责孩子。孩子应该有一个欢乐的童年，在玩的过程中去观察世界，体验生活，促进大脑的发展。

如果儿童无法获取安全，他的全部注意力将集中在生存这个基本点上，这样的孩子是无法学习的；同样经常被训斥的孩子的注意力将放到取悦大人身上，同样无法有效地学习。