现在的人，真是越来越“食不厌精”了：蛋糕唯恐不松软，蔬菜水果全部打成汁“喝”……食物变“精”了，口感是变好了， 细腻、柔软，便于咀嚼和吞咽，但却让大脑失去了宝贵的锻炼机会。
　　咀嚼活动可防止大脑老化
　　专家介绍，人的咀嚼活动其实和大脑息息相关。较硬的食物需要大家费劲去嚼，当人咀嚼的次数增多或频率加快时，大脑的血流量明显增多，这就增加了脑细胞的信息传递，活化了大脑皮层，起到防止大脑老化和预防老年痴呆症的作用。因此，吃得过于精细并不是件好事儿。对于中老年人来说，每天嚼点硬的东西，不仅能充分品尝到食物的美味，又能锻炼大脑活力，可谓一举两得。
　　咀嚼活动保持皮肤弹性
　　除此之外，时常嚼点硬的还有美容的功效。咀嚼可以产生一系列有利于消化的反射动力，刺激唾液腺分泌唾液。研究发现，唾液中含有一种能使人保持年轻的物质——腮腺激素，它能强化肌肉，还能增强血管弹性。随着年龄的增长，唾液腺开始萎缩，而要活化它的功能，最有效、最简便的方法就是咀嚼。有了足够的腮腺激素，血管和皮肤的弹性和活力就能得到保持，大脑就能保持活力，即使上了年纪也会红光满面，显得年轻。
　　咀嚼活动可促进儿童牙齿发育
　　除了中老年人外，正在长牙的孩子也该多吃点硬的，很多家长担心硬物孩子吃不动，把什么食物都做成粥状糊状，结果导致牙体缺乏必要的磨耗，刺激乳、恒牙替换，造成牙列拥挤，牙齿不整齐。
　　“因此，要根据年龄不同，适当补充一些硬的食物，如水果、甘蔗、生黄瓜、生萝卜、红薯片、玉米棒、核桃仁、板栗、各种肉干及骨头等。”专家提醒，富含纤维的蔬菜、水果、粗粮等应该每天吃一点。对于老人来说，如果牙齿真的不好，坚果之类的就不宜多吃，吃的时候也要量力而行，别太“较劲”，要不反倒会伤了牙。