乳牙是人一生中的第一付牙齿，婴儿出生半年左右开始萌出第一颗乳牙，直到2岁半左右全部长齐，共20颗。乳牙从6岁开始逐渐脱落，恒牙开始萌出至12岁左右全部换完。乳牙在儿童生长发育阶段约使用12年，所以保持乳牙的健康和完整性对儿童的健康成长是非常重要的。

    有人认为:“乳牙早晚要被替换，坏了也不用治疗 ”。这是不对的。因为健康的乳牙，可以充分咀嚼食物，有助于食物的消化和吸收。正常的咀嚼刺激可使面部肌肉与颌骨正常发育，从而使面部外形端正，左右对称。健康的乳牙可使下方的继承恒牙胚正常钙化和发育。有利于恒牙萌出。反之，如果乳牙列残缺不全，牙齿龋坏，长期食物不能充分咀嚼，颌骨不能收到正常刺激，导致颌骨发育或小，牙齿排列拥挤，错位，既容易嵌塞食物，引起虫牙，又影响面容。

保护乳牙要注意以下几点：

1．要认真刷牙，儿童在3岁之前，，可由父母用消毒棉签蘸清水擦洗牙面。3岁后教会孩子正确独立刷牙，可使用保健牙刷，顺牙缝每天进行至少早晚2次刷牙。

2．儿童要定期做口腔检查。发现龋坏要及时充填治疗。做到有病早治。六岁以后，如果发现双排牙要及时将滞留乳牙拔除。

3．注意儿童饮食，多吃蔬菜水果，少吃糖果点心。日常饮食搭配少量粗粮有利于清洁牙面及均衡营养。