据统计署上月发表的「香港公共图书馆服务概览」显示，图书馆的外借图书数字下降了3%，而且是连续两年下降。此数字一点也不令人惊奇，反而是出乎意料的少。

究其原由，政府认为是因为到图书馆的人增多，市民宁可在馆内阅读；教育界人士则认为是电子阅读愈趋流行所至，请恕笔者两方面也不敢认同。笔者是图书馆的常客，馆内的人确实越来越多，但多数的人都是在图书馆内做功课、温习、办工、休息，还有拍拖等，真正阅读的人只占少数。；那些「多媒体电脑」，不是用来看昨晚的无线剧集，就是用来YouTube、Facebook，看股票走势等；全馆最墟冚的，永远是「报章及期刊图书馆」，因为有免费报章杂志提供，还可以「叹冷气」。至于一般的图书架，除了个别特别受欢迎的品种如小说、旅游书等之外，大部份时间都是人流稀疏的。

再论电子阅读。香港的确有许多智能手机和平板电脑，但用来玩游戏的多，作阅读的极少。电子书或许在外国已成气候，可惜在香港，似乎还有漫漫长路。其实，大家也无谓自欺欺人了，借书人少，就是因为阅读的人减少。今时今日，在街上阅读书籍的人已经很少，阅读「硬皮」公共图书的更少。特首曾在去年的施政报告中曾声言会在港铁车站加添还书箱，结果一年后还未成事，但如果不是传媒踢爆的话，相信不会有人发现他「交了白卷」，因为根本没有人会留意和在乎。

听说，沙漠只会扩张，不会缩小。这片早已惯了被称为「文化沙漠」之地，情况亦不例外，这亦是最值得我们担心之处。