20.7.2007 143

科技愈進步，我們愈遠離原始。

只是，原始，有時也會很浪漫。

想起從前在美國的日子，那時手機還未流行，傳呼機卻十分普及。六塊半美元的月費，一次過交九個月便可用一年，對一名學生來說，尚算廉宜。

不過那些傳呼機卻與香港的有極大分別。沒有甚麼大屏幕中文顯示股匯報價，更沒有傳呼台和很高興為你服務的傳呼小姐。美國人用的，絕大部份是很簡單的「跳字機」-- 顯示屏只可顯示最多十五個數字。要找他，先打那個「call機號碼」，「do」一聲之後，就用音頻電話輸入你那聯絡電話的七個字，然後再按「#」，你這個短訊便可以於千份之一秒後傳到對方的傳呼機上。沒甚麼感情，卻簡單直接高效率。

雖說沒甚感情，但人類是最有情趣的動物，更喜歡在有限的環境下創造無限的情趣。於是，傳呼機屏幕上剩下的那八個空檔，便成了一個有趣的創作空間。

首先是代號，傳呼機不會顯示英文字母，而沒有人有責任去銘記你的號碼，所以大家便開始創立自己的代號，最普遍的做法是用自己的生日，例如九月十八日出生的，她的代號便是「918」。918想找某人，就可以輸入「918-1234567」，對方一看便知是誰找他了。

不過如果你是交遊廣闊的話，你就會發現原來銘記友人的出生日期亦不是易事。所以，當時很多人的錢包裡也藏著一張小小的密碼紙，寫下一眾好友的姓名和代號，以備不時之需。

創意又豈止是代號？

坊間逐漸流傳出一些有廣泛認受性的暗號，例如：

「911」=「urgent」，不是因為911事件，而是因為當地的緊急號碼為911，所以911便有緊急的意思。

「6029」= 「go out tonite?」這個比較複雜，由於傳呼機上顯示的「6」與英文大寫「G」近似，「0」又接近「0」，所以，先取「GO OUT」二字的頭兩個英文字母，然後「tonite」的讀音又有點像「two-nine」，所以便變成了「29」。

還有一些是應用到「象形法」，例如「1-177155-4 」= 「I MISS U」。不明白？找一部計數機，打下以上的數字，再加一點點的想像力，你便可以看出「I MISS U」。

更有一些是只有中國人才明白的，例如「555」= 「快快快」，想想5的英文讀法，你便會領悟得到。這亦是不懂英文的母親，當時經常催促我歸家的代號。

「143」，看到你會心跳加速，「1」= 「I」；「4」= 「LOVE」(因為由四個英文字母組成)；「3」= 「YOU」(同樣原理)。雖然邏輯有點牽強，因為四個英文字母組成的字實在太多，可以是「MISS」，可以是「HATE」，甚至是「FXXK」，但偏偏是最神聖的「LOVE」。

他向她表態，忽然傳上「143」，對方定會故意的問：「四個字母的英文字那麼多，我怎知道你指的是甚麼？」，實情是想他親口說出來。情況有如害羞男向她說：「其實，我咩你……」或「其實，我對你有d野……」一樣，對方明明知道他言下之意，但仍然會問：『「咩」字即係咩？』或『「有d野」即係有d乜野？』，整個猜迷過程，動輒可以玩一整晚。

現在回想起來，「143」雖然很原始，但又真的很浪漫。

常言道，浪漫需要的就是心思和時間。

隨口吐出來的陳腔濫調，那怕是多快多高科技，也未必及得上那些你要輕輕咀嚼才能細味的三個數字。