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本文翻译并整理自The Blue Book of Grammar and Punctuation 一书，并借此缅怀其作者Jane Straus女士。

　　首字母大写的意思就是，单词第一个字母大写，其余字母小写。

　　有经验的作者对于首字母大写的使用是非常谨慎的 。如果你对大小写规则拿不准，那最好不要轻易大写你的首字母。

　　一般英语学习者对大小写规则的了解肯定不会详细到哪儿去，因为就算不了解也不会影响一个人对英文的阅读和理解。

　　但如果放在写作中，规范的大小写就显得尤为重要了，很容易出现拿不准一个单词是否应该大写的情况，这种感觉非常不妙！

　　所以我就打算把这个看似简单的问题彻底弄清楚。

1.我们都知道专有名词需要大写，那么由专有名词衍生的形容词是否需要大写呢？当然需要！

例如：

a Russian song

a Shakespearean sonnet

a Freudian slip

但随着时间推移，一些本来是专有名词的词有了自己特有的含义，那么它们便不再需要大写首字母了，因为它们的翅膀硬了……

例如：

herculean 艰巨的（赫拉克勒斯的）

quixotic 不切实际的（唐吉坷德式的）

draconian 严酷的（德古拉式的）

 

2.政治方面的用语总是需要大写的，但有时候也要分情况。

例如：

Congress (congressional 则小写)

the U.S. Constitution (constitutional 则小写)

需要注意的是，除非用在官方称谓中，美国许多部门并不会把 federal 或 state 这两个单词大写， 例如: 

State Water Resources Control Board 中的 State 需要大写，而其简称state water board 则不需要。

在 Federal Communications Commission 中，Federal 是大写的, 而在federal regulations 中则是小写的。

 

3.行星名需要大写，比如：

Mercury, Venus, Mars, Jupiter, Saturn, Uranus, Neptune

而对于我们地球 earth，则要看情况了。你会发现一般情况下这个词出现的时候都是不需要大写的。

是的，只有当其在句中作为行星出现时，才需要大写，例如：We learned that Earth travels through space at 66,700 miles per hour.

 

4.种族、国籍毫无疑问需要大写，但white和black作为种族讲的时候可是小写的，不要一时头昏给大写了。

 

5.宗教和神的称谓需要大写，需要注意圣经Bible也需要大写（而biblical是小写的）。

当然，少不了一些不需要大写的例子：

heaven, hell, the devil, satanic都不需要大写

 

6.奥运会和电影节需要大写：the Olympic Games, the Cannes Film Festival

 

7.几种需要注意的不需要大写的情形：

a.化学元素名，看起来很专业，但不需要大写。即使那些由专有名词衍生的元素也不需要大写，例如：einsteinium（源自爱因斯坦）, nobelium（源自诺贝尔）

b.除行星以外其它天体，永远不要一时兴起大写 moon 或 the sun

c.矿物名，看起来很专业，但不需要大写

d.季节以及节气等，例如 the winter solstice（冬至）, the autumnal equinox（秋分，我写这个文章日子就是秋分）, daylight saving time（夏令时）

 

8.当我们遇到复合词和词组时，到底是只大写首字母，还是每个单词首字母都大写？

例如：

是the Iraq war 还是 the Iraq War？

为什么众所周知纽约市是 New York City，而美联社推却建议纽约州用New York state？

这些情况没有可靠的公式可循，只能通过相关书籍和利用搜索引擎寻求参考。

 

9.对于商标名和公司名，是否该把每个单词都大写？

是Domino's Pizza 还是 Domino's pizza?？

是 Ivory Soap 还是 Ivory soap？

a Hilton Hotel 还是 a Hilton hotel？

据说大部分作者不会大写那些描述产品本身的词，就是上面出现的pizza,soap,hotel这样描述本质的词。

但也不能简单一概而论，有Time magazine 也有 the New York TimesMagazine. 

没人认为 Coca-Cola or Pepsi Cola 中的Cola大写有什么问题, 但 Royal Crown cola就不行。

 

10.如果商标以小写字母开头，例如 eBay, iPhone，那么在句子开头出现是否应该大写？

是不是你从来没留意过这些问题？

大部分官方的建议是要大写的，例如：EBay opened strong in trading today.

 

11.头衔和称谓是否需要大写？

要看情况，在名字前出现需要大写，若是两者中间有逗号，则不需要大写。在名字后出现一定不需要大写，只出现头衔而不提名字的时候也不需要大写。

例如：

The president will address Congress.（只出现头衔）

Chairman of the Board William Bly will preside at the conference.（头衔在名字前的标准形式）

The chairman of the board, William Bly, will preside.（两者中间有逗号）

The senators from Iowa and Ohio are expected to attend.（只有头衔没有名字）

Also expected to attend are Senators Buzz James and Eddie Twain（标准形式的多人模式）.

The governors, lieutenant governors, and attorneys general called for a special task force.（只有头衔没有名字）

Governor Fortinbrass, Lieutenant Governor Poppins, and Attorney General Dalloway will attend.（标准形式）

需要注意的是，许多作者和出版商出于尊重，会大写政府首脑，王室成员，宗教领袖等。

例如：

The President arrived.

The Queen spoke.

The Pope decreed.

许多美国作者对此持反对看法，特别是在一个理论上“众生皆平等”的国度。

 

12.职业跟头衔不是一个概念，即使出现在姓名前，也不要大写职业。

例如：

director Steven Spielberg

owner Helen Smith

coach Biff Sykes

有时候职业和头衔间的界限比较模糊，比如 general manager，是一个职业还是一个头衔呢？这就看你怎么理解了。

又如 professor 这个词，美联社就认为这个词描述的是一项工作而不是一个头衔，所以推荐用小写的形式，即使是在全称之前：professor Robert Ames.

然而我们常见到的一种形式是 profess 取代名字直接跟姓氏的情况，这样就又得大写了，例如：Here comes Professor Ames.

 

13.当头衔作为一种称呼语出现时，是有可能大写的。这个头衔越正式，它就越可能大写。

例如：

Will you take my temperature, Doctor?

We're sorry to report, Captain, that we're headed for choppy waters.

That's what you say, mister.（不够正式）

Good afternoon, sweetheart.（非常不正式，不过我喜欢）

 

14.亲戚之间的称谓，也有可能需要大写的哦——当这个称谓后面紧跟人名，或者用称谓代替人名的时候。

例如：

I found out that Mom is here.（称谓代替人名）

You look good, Grandpa.（称谓代替人名）

Andy and Opie loved Aunt Bee's apple pies.（称谓后紧跟人名）

然而，这些称谓如果和名词所有格或代词一起用，或者出现在名字后面，或者不是指一个具体的人的时候，则不能大写。

例如：

My mom is here.

Joe's grandpa looks well.

The James brothers were notorious robbers.

There's not one mother I know who would allow that.

是不是头都大啦？

 

15.所有绰号、昵称都需要大写。

例如：

Meet my brothers, Junior and Scooter.

I just met two guys named Junior and Scooter.

To be continued

未完待续