雅尔湖故城，第一批全国重点文物保护单位，古遗址类，编号155/20，1961年3月4日国务院公布。时代：高昌（公元500-640年）。地址：新疆维吾尔自治区吐鲁番县。

    2001年，交河故城沟西沟北墓地及雅尔湖石窟由国务院公布为第五批全国重点文物保护单位合并项目，归入雅尔湖故城。

    雅尔湖故城即交河故城，位于新疆吐鲁番西约十公里的亚尔乡。因位于两条古河床交叉环抱的地带，故又名交河故城。十六国至北朝期间为高昌国的交河郡城，唐贞观十四年（公元640年）以后为高昌郡的交河县城，以后逐渐衰落。现存遗址主要是唐代及其以后的建筑。

    城平面作长方形，依土崖而建，无城垣。南北长1000米，东西最宽处约300米。东、南两面各有一城门。城内布局可分为三部分，贯穿南北的一条大道把居住区分为东西两部分，大街北端是一座规模宏大的寺院，以它为中心构成北部寺院区。东区南部有一较大建筑保存尚好，是地上地下双层建筑，有宽大的阶梯通道。在高大的围墙外面是一广场。这个宅院为唐初所建，为当时交河城的政治中心。西区分布有许多手工业作坊，发现了几处陶窑遗址。大街北端的寺院呈长方形，占地约5000平方米，由山门、大殿、僧房、庭院、水井等组成。城北还有一组壮观的塔群，中央是一座大佛塔，上部原有塑像，现已无存；四角各二十五座小塔，排列成纵横各五座小塔的方阵，总计一百零一座。城中大街两侧是高而厚的土墙，没有向街的门户。由大街分支的纵横小巷将建筑群分割为若干区，只在小巷两侧才有院落的门户。城外有车师、高昌和唐代的墓群。

    交河故城的建筑形式有一个明显的特征，即大部分建筑物包括街道，都是从原生土中掏挖出来的。窑洞在原生土中直接掏出，平房则多是切挖原生土时留出四壁，然后用木头搭顶。屋顶多用泥土覆盖，极少用瓦葺顶。

    由于城址地处东西交通的要冲，自19世纪以来，到中国新疆的中外探险家都到过此地。1928年以后，考古学家黄文弼先生数次至此考察。1949年以后，文物部门多次调查与修缮，对城址进行了严格的保护。

    交河故城沟西沟北墓地又称雅尔湖墓地，是交河故城古代居民的安息之地，据统计约有两千多座墓葬。

    始建于四世纪的雅尔湖石窟是吐鲁番地区的早期洞窟，即唐《西州图经》中记载的“西谷寺”，是交河故城重要的附属遗址。

    评定星级：★★★★★。