水洞沟遗址，第三批全国重点文物保护单位，古遗址类，编号185/5，1988年1月13日国务院公布。时代：旧石器时代。地址：宁夏回族自治区灵武县。

    水洞沟遗址位于宁夏灵武黄河东岸的鄂尔多斯台地西南边缘，是我国发现较早、材料较丰富的旧石器时代晚期遗址之一。水洞沟遗址从1923年被发现以来，1959年、1963年和1980年先后进行了多次调查和发掘。

    水洞沟遗址出土石器和制造石器的材料数万件，这些石制品在制作技术、风格方面与其它遗址相比差异较明显，具有一定的独特性。经测定，遗址绝对年代为距今40000—15000年。水洞沟遗址为上下两层，上层为新石器时代。

    水洞沟遗址是有故事的。

    1923年夏天，法国人古生物学家德日进、博物学家桑志华，为追索古人类足迹而来到明长城脚下的张三小店。在这里，他们发现了与欧洲黄土相似的堆积物，以及具有西欧莫斯特文化、奥瑞纳文化技术风格的旧石器。从此，这里被命名为水洞沟遗址。

    水洞沟是我国最早发现旧石器时代的古人类文化遗址，被誉为“中国史前考古的发祥地”，终结了中国没有旧石器时代遗存的错误论断。

    被复原的水洞沟张三小店，安放了四尊塑像，德日进，桑志华，还有主持后期考古发掘的中国考古学家裴文中、贾兰坡。尽管塑像做得粗糙了些，终究是一种纪念。

    与许多遗址完全不同，水洞沟遗址被开发成一处巨大的景区，除了水洞沟遗址本身和遗址博物馆外，景区还包含了一段长城遗址，一处藏兵洞，一片湖泊以及大面积的空地，需要用景区的电瓶车完成接驳。这是类似景区的标准设计。不管如何，水洞沟遗址没有被遗忘，更没有被废弃，总是件好事。