吐峪沟是吐鲁番行程中计划外的一站。在接近于中暑的状态下离开高昌，因为时间尚早，于是临时决定，绕道去一下吐峪沟。

    吐峪沟看什么？吐峪沟有石窟，有麻扎，还有古老的维吾尔村落。

    穿行在火焰山中，来到了吐峪沟。

    停车后，环视吐峪沟，俯瞰麻扎村。

    吐峪沟口，山坡上，是霍加木麻扎。这是吐峪沟一处著名的古代宗教遗迹，全称艾斯哈布·凯海夫麻扎，俗称“圣人墓”，传说已有1300多年历史。公元七世纪初，穆罕默德创立了伊斯兰教后，其弟子、古也门国传教士叶木乃哈带5名弟子最早来中国传教，历尽艰辛，终于东行来到吐峪沟。在当地牧羊人的帮助下，叶木乃哈等6人便长住此地继续传教，伊斯兰教在吐峪沟开始盛行。后来，叶木乃哈等6人和第一个信仰伊斯兰教的中国人（牧羊人）去世后，被埋葬在山洞里，即现在的吐峪沟麻扎。据摆渡上说，吐峪沟麻扎被称为中国的第一大伊斯兰教圣地，即“中国的麦加”。当地穆斯林的说法，到麦加朝圣前一定要先到吐峪沟麻扎。

    麻扎庄严地屹立在土坡上，通往麻扎的道路有当地的维族老妇人把守，说了一通维语吧，猜那意思是不愿外人进入麻扎。那自然就不能靠近了，退回原处，远远地眺望一番。

    霍加木麻扎的下方，河谷地带，就是麻扎村了。这个位于吐峪沟大峡谷南出口沟谷中的维吾尔族村落，有着1700多年的历史，是迄今新疆现存的最古老的维吾尔族村落。民居分布在绿塔耸立的清真大寺四周，约有二百余户人家。这个村庄，完整地保留了古老的维吾尔族传统和民俗风情。

    实在是有点累了，就在村口张望了一下，居高临下拍摄几幅远景，算是领略了麻扎村的风貌了。

    吐峪沟沟口，有两块标志碑。一处：吐峪石窟寺。为全国重点文物保护单位，第六批。另一处：吐峪沟千佛洞。系新疆1957年公布的自治区文物保护单位的标记。尽管名称并不一致，但所指应该是同一处古迹。

    吐峪沟石窟，位于峡谷中段，开凿于两晋十六国时代，是新疆著名的三大佛教石窟之一。在南北朝时期，吐峪沟石窟是高昌王国最高统治集团全力经营的佛教重地之一。到了唐代，吐峪沟大峡谷两岸的佛教洞窟有了进一步发展。

    吐峪沟石窟开凿以来的1700多年中，先后历经了人为破坏和自然塌损双重摧残，上世纪初，又遭受外国探险家的掠夺。现有洞窟94个，有编号46窟，仅有8窟残存壁画。

    但吐峪沟石窟暂不开放，这是当地人的介绍。后来一查询，说是2011年5月在此的考古活动有大发现。可能是这个缘故吧。那就等专家收拾妥了再过来吧。