早在秦朝的时候，广州就是一处风水绝佳之地，它背山面海，地势开阔，有雄霸天下的气势。当时城北五里处有一座马鞍岗，常有紫色的云和黄色的气升起，有人就说这是“天子气”。秦始皇知道后，就派人去凿马鞍岗，以凿断广州的地脉，破坏广州的风水。

    这一传说在《广州记》中得到了证实，作者说他所在的时代还看得到秦始皇凿山处。秦始皇凿断龙脉的做法似乎起到了作用，一直到元末，广州才有了“天子”气象。据史书记载，元末时，增城人朱光卿起兵，建立了大金国；广州人林桂芳起兵，建立了罗平国。