栖云寺位居古城辽阳东二十五里宝境山南阳坡处，山下达子堡，山后道东沙浒屯。

此寺根据明成化六年《重修栖云寺碑》记载；始建于汉末永平年间，经隋、唐尉迟敬德重修至清崇德六年（明崇祯六年）碑记共修九次。光绪年间又维修完美，可居辽阳佛教庙之首。

栖云寺主体建筑五层大殿，规模甚大，宏伟壮观，庙体群山环抱，地势绝佳，因山坡长年有云雾依栖，故名为“栖云寺”。栖云寺附近东西两岗分别建有三座石雕古塔，共六座对称排列，塔高均为三至四米。

一、栖云寺历史建筑的形成

汉代，西域佛教传入我国，东汉末期稍盛。此时相传御史发现古城辽阳东宝镜山南坡“井中横木”而视为天意，立庙于此，后历代称之古刹。明成化五年开始，遂招民间工匠百余，同僧纲寺都纲化十方善士，创造佛殿、建筑僧堂、塑立佛像，华饰庄严。碑文完具。正统年间，本寺住持洪端都宪李公，重修佛殿。据《重修碑记》成化六年夏月择吉建立于佛殿之前，映天上之三光，备人间之五福。点元瞻仰，黎庶皈依。殿阁峥峙，镇边疆千百余里。碑亭辉赫，垂后世亿万斯年。

据清崇德六年《重修碑记》载大金年间复修葺之。迨及明朝成化六年，至万历己酉年，重修八次。万历三十七年碑记此寺在三韩之东可以为考古之一证。清崇德碑记又载：“任有僧成清净目击，恻然会集功德主众等，捐贰百金，募化檀那，昼夜重其复修。盖大殿五楹、地藏三楹、观音阁三楹、山门三楹，天王殿三楹，庄塑圣象若干，其殿宇辉煌，灿然一新。”

清光绪至民国年间，栖云寺庙体整齐，景物生辉，当时寺内僧人百余，香烟缭绕。

二、栖云寺庙貌整体结构

通过上石砌梯道可到代楼顶的大寺山门，步入可见左右两山配殿为“山门殿”有挺胸叠肚彩塑的哼哈二将站立护寺。寺内靠围墙角处两侧建有钟鼓二楼；钟楼内有幽冥钟一口，鼓楼内有振天鼓一个。中间前殿为天王殿，殿内正位塑有笑面叠肚赤脚盘膝端坐的揭陀尊者，即是弥勒佛（称未来佛）。在坐前塑有关羽持刀站像。殿内两侧有彩塑二丈余高东方持国、南方增长、西方广目、北方多闻四天王站像。接着通过角门步入寺二层院是大殿。此殿内重檐歇山顶、青砖合瓦，建筑精工细腻，巍峨耸落。殿内供塑金身三如来坐像：正中有佛祖本师南无释迦牟尼，左为药师佛、右为劈雷佛。佛祖后相背彩塑护法菩萨韦驮持杵站立。殿内两侧塑有十八罗汉，气势不凡，神采各异，或和颜悦色，或凝神静思，或怒目圆睁，活灵活现，栩栩如生。走出大殿步入三层寺院，院中建有尖山单檐歇山三楹殿为地藏殿，殿内供塑坐像地藏王菩萨像，两旁有大辨长者、道明圣僧，一老一小手持法器胁侍。殿内两侧塑有关羽帝君、二郎天神持刀站立。通过地藏殿步入后院为观音阁，此殿建筑为二层楼阁型体，木雕彩绘，堂皇典雅，殿中高塑千眼千手观音像，像身左有善财童子，右有龙女两尊站像。两侧配有三霄殿和胡仙堂。还有佛堂、禅室、经房、寝室和客房二十余间。栖云寺是奇特的天然景区。栖云寺的庙景奇特，引人入胜。寺内原有一井为“古井横松”，寺庙前后各有一坑，传说雷震霹雳塌沉形成，加上周围长年云雾环绕，风吹松柏，箫然悦耳，令人陶醉，为此构成古刹十三景。每逢庙会，游人甚多，眼目观景，流连忘返。此寺生机活跃，已久名传辽东、辽南各地。然毁于“文革”浩劫之中。殿房捣毁，塑像洗劫一空，寺庙树丛铲掉，美丽景物消失无存。现在观此庙址，只余残房三间和几棵苍松、古井、塌坑遗迹，还隐晰可辨，想象古刹景貌之壮观，为千年古建筑遗产失毁而感叹不已。