清晨我们离开黔江，驱车前往渝东南的边陲酉阳土家族苗族自治县，走渝湘高速百十公里，一个多小时车程便平安抵达。五年前因工作关系曾来过酉阳几次，此次前来也算是旧地重游吧。彭水、黔江、酉阳、秀山、四个县，在老重庆人的记忆中，那是四个偏远、蛮荒之地。昔日一个电灯照全城，一个喇叭响全城，一支香烟走全城，一座山沟一条河，只有2平方公里的酉阳县城，是那样的落后。然而，在当下，酉阳已经发生了巨变、一座充满传奇的酉阳新城拔地而起，整洁的街区、明亮的路灯、酉阳体育馆、酉阳会展中心、酉阳怡豪国际大酒店、渝东南民俗风情街、酉州古城，宽16米、长5公里的城东大道等政府的形象工程一改酉阳旧貌。酉阳人自豪地说：“这城东大道啊，从开工到贯通，只用了90天的时间！它改变了自古以来酉阳县城只有一条路的历史！”酉阳人正发扬当年红军长征精神，以开放改革的姿态，敞开大山的胸怀，带着希望上路，用了短短的几年时间，就建设成了一个新酉阳！道路平坦了、高楼大厦拔地而起、私搭乱建的建筑不见了、休闲区变宽了、宣传广告牌规范了，呈现在眼前的是一个焕然一新的新形象，给人一种清新舒适的感觉。“养生之地，世外桃源”，是酉阳土家族苗族自治县以桃花源和龚滩古镇为载体的旅游形象展播片，作为酉阳的城市形象，成功在中央电视台综合频道的《朝闻天下》栏目中向世人播出。酉阳——世外桃源欢迎您。

  酉阳人杰地灵，历史悠久、文化灿烂、民族风情浓郁、是土家族苗族的主要聚居地。我党创始人、工运领袖赵世炎，以及刘仁、赵君陶等一大批仁人志士生于此。当年贺龙等老一辈无产阶级革命家曾经在这里创建了革命根据地，实现了红二、六军团胜利会师。酉阳西面有滩急浪高的乌江天险百里画廊；东面有被喻为“土家族摇篮”的酉水河和古朴的民风民俗。这里是中国土家摆手舞之乡、民歌之乡、中国土家文化发祥地。这里拥有阿蓬江、桃花源、龚滩古镇、龙潭古镇等大批原生态旅游胜地。由国家AAAA级景区桃花源、国家级森林公园金银山、渝东南土家风情一条街以及绝美洞穴伏羲洞组成了全国唯一的“世外桃源”原型。是重庆最热的“八大精品旅游线路”之一，重庆渝东南民族风情旅游走廊上的游客集散中心和旅游目的地。被誉为中国的“世外桃源”，东方的“乌托邦”。如今，走出“世外桃源”的酉阳人，正精神抖擞，意气风发，目光深邃的崛起。