从龚滩乘船溯水而上，60余公里抵达酉阳万木乡。这段乌江两岸不太险峻，好一派田原风光。然而大自然无奇不有，在万木乡的岩溶地貌里，有一片莽莽苍苍怪石成峰的小石林，以其秀、峻、奇、绝宛如一个天然园林，胜似仙境的地方。面对气势磅礴、逶迤连绵的石海，人们会情不自禁的问，这些鬼斧神工的石林是从那里来的？科学家们说，数亿年前，这里曾是一片汪洋大海，经历漫长的地质运动和物质进化，才使昔日茫茫沧海变成今日莽莽石林。而当地老百姓传说是一位大力神，用神鞭赶羊群一样，从遥远的地方赶来，本来是要赶它们去阻挡洪水，不知是神鞭失灵，还是这群有灵性的石头恋上了这方水土，行色匆匆的石群嘎然而止，无悔无怨地在此安了家。石林是大自然恩赐于人类的超然杰作，区内石峰林立、万峰迭嶂、千姿百态喀斯特地貌，展现了其独特而迷人的风采，景观奇奥、胜景如云、风光美妙，环顾四周，恍入梦境，犹如迈进一座天然石景雕塑博物馆，给人带来美的享受，什么石兵列阵、观音坐莲、石靴候主、灵龟探海，各异形态栩栩如生各色景象变幻无穷，充满了野趣和阳刚之美。一座座石头拔地而起，一派波浪翻滚的景象，仿佛神宫般的石林，峰回路转，昂首望空，时而疏朗，时而压抑，又像比美争奇，有的巍然高耸、有的嵯峨嶙峋、有的摇摇欲坠，令人目荡神摇，有的像石堡、灵芝，有的像骆驼、猪羊。危卵怪石不计其数，惟妙惟肖、千姿百态，使人目不暇接。万木小石林以旖旎的自然景观和独特的人文景观相辉映，构成一道神奇的风景线，独具渝东南神秘之地。