走进板夹溪十三寨，炊烟缥缈中，错落有致，高低起伏的村寨，典型的土家民居“吊脚楼”，让我们这些来自繁华都市的人，瞬间融入在了这厚重朴实的寨子。推开一扇半封闭的四合院的木门，好像迈进了历史的门槛，古朴而悠远。土家人喜聚族而居，一姓为一寨，以姓氏为寨名或村名。在建筑形式上，以吊脚楼为主；在建筑材料上，以木材为主，木结构占多数，也有土木结构的。土家人大多生活在山区，居处较少平地，山高林深草茂，常有蛇虫野兽出没。因而，当地人建房造屋就地取材，依势而建。背靠青山，面对绿水，是其最佳选择，屋基前低后高，所以木结构的“吊楼”式建筑应运而生，楼外有“耍子”，安有各式各样的木栏，保留着土家先民“杆栏”式居屋的遗俗。土家吊脚楼为典型的栏杆式建筑，分全吊型和半吊型两种。全吊型，全部悬虚，比较少见；半吊型，部分悬虚，为主流形式。一般是几间主屋落地，左右两边转角吊楼悬空。主屋正中一间为堂屋，堂屋正对大门一面设有香龛，以敬神灵祖先。堂屋不作居室，有的设有火塘，以作迎亲待客之用。房子主屋为父母及老人居室，两侧吊楼是子女的居室，左为长，右为幼。吊楼的四周设走廊，雕栏花窗，其花纹图案多为鸟兽花草，寓意福禄寿禧，安康吉祥。吊楼下多为猪圈、牛栏，或用来安置碓磨，堆放柴禾杂物等。这里的村民沿袭着先人古老的习俗。他们能歌善舞，热情洋溢。每当夜幕降临，劳累了一天的村民吃过晚饭，总习惯来到村中的场坝，在充满大山野味的歌声中翩翩起舞。这时，一天的辛劳便消失殆尽。我们有幸居住的房东便是土家山歌的传承人，不请便不由自主地为我们唱起了委婉动听的土家山歌和情歌。土家吊脚楼，在少数民族木楼建筑中，是一颗光彩夺目的艺术明珠。飞檐翘角，凿龙画凤，雕栏花窗，描红着绿，色彩斑斓，让人浮想联翩。有诗人如此赞叹：孔雀开屏先提腿，锦鸡展翅先摆尾；怎比土家吊脚楼，时时张开五色被。风光旖旎的地方就令人流连忘返，有人情味的地方更会在人心中长留，板夹溪十三寨一个具有美景和深情的美丽山村。