空嫂   单词  东海岸  电话卡   

                            -------访美散记之一

    此刻是华盛顿时间2007年4月29日晨6时许，美国的这个星期天刚刚开始，而中国的这个周末已近尾声，北京的星期天已是晚上18时许了，华盛顿与北京整整相差12个小时。

    30个小时前，我还在中国北京，现在已住在华盛顿的一个名叫“carlyle suites”的酒店。从北京到旧金山飞行11个小时，再从旧金山转机到华盛顿又飞5个小时，大约是在离开北京整整24个小时后，我正式入驻了这家酒店。

   天尚未清亮，由于时差原故我只睡了4个多小时便醒，这是我此次访问美国的第一个早晨。 

                            应邀访问

    北京时间28日11时许，我便登上了美国联合航空公司（UNITED）的UA888次航班客舱。按照国际规则，已办理了离境手续的我，虽然还在首都机场，然而已登陆美国领地了。

    此次我的美国之行在半年之前便已确定了，早在一年前我便接受了美国国务院的正式邀请，参加他们主办的一个民间交流项目——“国际访问者计划”。

    按照美国驻华使馆官员提供的资料显示，这个项目“旨在增进美国人同其他国家优秀公民之间的相互了解”。参加者主要是由美国驻外使馆官员提名驻在国的中层专业人员，让这些优秀公民与美国公民有一个直接的多层面的交流与接触，从而增进相互的认识与了解。美国政府推行这个计划已经67年了，在中国实施这个计划也有27年。“这些年来已经有几百位中国政府官员、学者、科学家、经济学家、艺术家及其它方面的专家在这一计划的支持下访问了美国。每年大约有60位中国访问者应邀访美。”

    此次，他们邀请了我与中国新闻周刊的记者王刚一起在美进行为期20多天的访问。本来我们应该是一起登机的，由于我的行程安排上的小调整，最后我们各自独立飞往美国，最终在华盛顿汇合。

    于是我独自的飞行便开始了。

    我对于美国的第一印象，便始于这20多个小时的飞行。 

                          从空姐到空嫂

    在美国联合航空公司的客机上，第一眼看到的是“空中大嫂”、“空中大叔”以及“空中奶奶”。

    在中国航班上看惯了空中小姐，一下子看到这么多大嫂在飞机上做乘务工作，有点不适应。其实第一次见到这么多的空嫂是去年去加拿大时在加航的飞机上。

    此次飞行，同样是北美，在美国的飞机上依然看到的是40多岁到50多岁的空中大嫂，但不同的是此次我还看到了好几位空中大叔。

    为什么美国及加拿大的飞机上有这么多大嫂与大叔呢？

    一位经常坐国际航线的朋友告诉我其中的秘密：空中飞行不仅要求服务好，更重要的是要应对各种异常情况的处理。因为在高空飞行中随时会发生不可预见的情况。而一个年长的人、一个空中经验丰富的人，不仅能够很好的处理这些情况，而且不会因异常情况而慌乱，给乘客以安全感！但是年轻的空姐，虽然也有快捷、漂亮的优势，但是从飞机运行的角度看，机长更需要快捷、准确，而服务人员则需要在突然情况下的稳健与沉着，而不是年轻小姐自己先尖叫起来。

    另外，毕竟年龄大的人更了解出行乘客的需要，更加亲善一些。朋友告诉我“中国航空公司只喜欢做表面文章，在天上飞行，乘客的安全感要比看漂亮脸蛋更加重要！” 

                       从“水”到“water”

    此次国际飞行是独自一人，首先便遭遇了生活上的困难与尴尬。

    登机后不久，我便十分的渴，需要喝点水。然而，我不懂英文，好在我吸取了去年在加拿大的教训：在宾馆里分不清洗发水与洗浴液，只好用香皂代办所有业务。

    在出国前我便购买了电子快译通。很快便找到了水的单词“water”，但当把空嫂叫过来后，由于我的发音不准让人家更加不明白了。这时坐在我身边的台湾人明白了我的意思，总算解决我的饮水问题。

    接着又要在飞机上填写进入美国的“入境卡”与“海关申报单”，全是英文，于是我再次向这位台湾同胞求助，同胞很热情，耐心的帮助我完成两张表单。

    好在在旧金山的入境过程中依然得到这位同胞的帮助，一切还算顺利。

    然而，在华盛顿机场我再次遭遇尴尬。由于出机舱晚了点，同机的人都已走远，我便自己摸索着往外走，寻着可以看到的人流走了好久，总是见不到行李柜台，但却看到许多登机口，人们坐在那里似乎在等待出行。我感觉走错了！

    于是，我又顺原路返回最早的出口，依然不知道该往那里走。

    看到一个黑人工作人员在那里，我向他做了好多次手势，他还是不明白，只好做罢。随后，我拿出电子快译通找到了箱子及旅行包的所有单词，一起把好几个单词写在一张纸条上，拿着登机牌，又找到一位工作人员，他指给我一个小入口。进入，我看到是一辆机场转运车。感觉不对！我在中国的经验告诉我，在那里下飞机就应该在那里取行李！退回，见另一个工作人员，他依然指引我上车。行驶10多分钟后下车，看到一个通道尽头有许多人在等待行李，速往，在屏幕上看到自己的航班号UA872，随即便找到了行李输出转盘。 

                             东海岸 美国

    走出华盛顿机场，是当地时间晚上22许，亦是夜色华盛顿。

    本来可以更早一些出机场的，我乘的国内航班是当地时间19时46分到的，一方面是我取行李耽搁了时间，另一方面是从北京直接飞过来的王刚飞机晚点了。

    第一眼看到美国，让我最兴奋的是：在快到旧金山时，看到了太平洋的东海岸！

    经过11个小时在太平洋上空的飞行，飞机快到美国了，机上广播开始不断讲话，打开窗口，看到舱外，不再是星星与黑夜，也不再是无边无际的雪色平原，透过云层看到辽阔的海洋。这与我在飞经日本领空先后看到的太平洋西海岸的水色一样的沉静！

    欣赏水色正当入迷时，看到机翅下的水面上出现了一行白色的海浪，“有海轮”我心中正在默念着。再看，出现了一片大陆，“美国，到了！”

    长长的海岸线，有不断冲击着的海浪，远远看去，像少女系上了那种多层的珍珠项链，细碎而绵长。

    东海岸低矮平缓的丘陵连成了一片，郁郁葱葱。

    在大片森林中间，隐约可见一些白色与红色的民居，更像一幢幢”鹗Ｉ钤谡饫锏娜耍Ω糜卸嘈腋０。 

                      这是我在降落华盛顿时,拍到的华盛顿一角.http://118.img.pp.sohu.com/images/blog/2007/5/5/9/27/112f1a74a98.jpg  单词  东海岸  电话卡" />

                           电话卡

    住进酒店的第一件事情，便是给家里打电话！

    我先后给老婆、儿子及父母和几个朋友打电话通报安全抵达的消息。通话时，母亲非常矛盾，一方面想与我多说话，另一方面担心与我通话太费钱，她说“挂了吧，估计一分钟至少得十多元吧。”

    在与儿子通电话时，当我告诉他，我打给他的电话每分钟合计人民币才一毛二分钱时，儿子说“哇噻！中国电信太黑了，太狠了！”

    这么便宜的电话费源于我购买了一张电话卡。

    说到这个电话卡，必须要说在旧金山到华盛顿飞行中我认识的一位华人。

    登机后，我身边的位子上来了一位华人，一坐下，她便冲我说了一句“会讲国语吗？”我告诉她“我刚从北京来！”接着她告诉我，她来自天津，在华盛顿的“office”办公。然后大讲自己有两幢房子、有游艇、有汽车等等。同时还告诉我自己在天津的同学中多么多么成功！我怀疑的听着她介绍这些情况，同时她还告诉我，她最不喜欢跟华人打交道，说许多华人特没素质。这时候我已经对她有些反感了，一个刚刚到美国才两年的女人，她怎么会如此“富裕”？

    后来，她不断用英语和国语大声打着电话，感觉乱七八糟。在快起飞时，她还在使用电话，我提示她，要起飞了，请关手机。她却说，她的手机在起飞时有自动关机的功能！然而，在飞机飞行到100多米的时候，她还在用电话，这让我十分担心，更加怀疑她的素质！

    于是我想到与我同机来旧金山的台湾同胞，一个一直在专心读书，儒雅、热情、诚恳的商人，同样是定居在美国的华人，在旧金山一家公司做事情的台湾人与在华盛顿“office”做事的天津人怎么差异如此之大！

    虽然这样，她依然还是热情的帮助我要水要饮料，这让我对她的印象有所改观。

    同时，她也不断向我介绍美国的一些情况，虽然许多是我早就知道的，或者我知道的更加准确。后来我向她请教在美国向中国打电话的问题怎么解决？

    她更加热情，告诉我在美国打电话非常便宜，她说有一种电话卡只要二三十美元，就可以打许久时间。她热情的告诉我，自己正好在旧金山买了一张18美元的电话卡，可以打1400分钟电话，可转让与我。

    我有点疑惑，但考虑到她刚才讲的“美国是一个信用的社会， 没有人在信用上敢出问题！”于是我便接收了她的好意，好在18美元也不是大数目。她还热情地在我的笔记本上写上了使用办法。

    住进酒店后，总台小姐进一步提供了一个如何使用这个电话卡的字条。我一打发现有中文提示，对方提示我可以打“1400分钟”，我简单测算发现，我每向中国打一分钟的话费仅仅只有0.12元人民币，比在中国打市话还便宜！这个卡在美国我可以打整整23个小时的国际电话。

    这使我对这位天津同胞又增加了许多好感！而对中国电信又增加了更多的愤怒！这些年中国电信不知道这样抢了我们多少钱！