光电二极管能接收的最小光功率取决于噪声等效功率（NEP,noise equivalent power）。
信噪比为1时所对应的光信号辐射能通量可以看作是PD的探测下限。因为噪音与频率的二分之一次方成正比，所以PD的探测下限不仅与探测波长的光灵敏度（Photo sensitivity）相关，也与频率相关。滨松样本中所提供的噪声等效功率NEP单位为W/Hz^0.5，为噪声电流（单位：A/Hz^0.5）与光灵敏度S（单位：A/W）的比值。特别的，滨松样本中的NEP均对应于光灵敏度的峰值波长。
总的来说，NEP越小，代表此型号PD的探测下限越低，也就越适合于弱光探测。当需要计算频率为f，波长为a的情况下所能探测的最小辐射能通量时，我们需要先从样本中查到光灵敏度峰值波长的光灵敏度S（peak）以及a波长的光灵敏度S（a），然后代入以下公式进行计算。

而PD的噪声电流主要来自于三个方面： 

1）、反向电压（VR）所导致的暗电流（ID），VR越高，暗电流越大；

2）、分流电阻（Rsh）相关的热噪声：分流电阻越高，噪声电流越低。在电路中不加反向电压（VR）的情况下，这是最主要需要考虑的因素；

3）、光电流（信号）所产生的不可避免的散粒噪声电流。

参数关系图

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