执刀法 

    书法讲究笔法，需要有正确的执笔姿势：刻印讲究刀法，也要注意执刀姿势。前二种刀法，本文将着重就这二种刀法加以解说。执刀之法，也因冲、切之不同，而稍有差异。刻冲刀时，常见的是以拇指和食指夹住刀把，中指承于下方，无名指与小指叠起紧贴中指下，一起发力撮定。刀杆横卧于掌骨之上，使之稳定。其式略似执钢笔，但五指稍为伸展。刻切刀时，常见的是将刀把竖起，略似执毛笔的样子，而手指应向掌心收缩，虎口闭拢，掌须竖直，同时使用腕力锲刀入石。执刀的姿势正确与否，主要是看这种执法，是否能使手腕的动作利索，使腕力能得道尽量发挥。例如，在以上二式以外，也有人作捏拳式得，只要能达到满意得效果，也可以使用。 

    起刀法 

    运用冲刀刻印，不要用刀刃正锋直入。刀杆与印面须成三十度交角。刀刃一般应向内倾，即以外刀角接触印面，里刀角向身。起刀时，用外刀角使劲锲入。这种起刀谓之（侧入法）。若用切刀刻印，刀杆先偃后起。起刀时，刀杆与印面约构成四十度交角，先将刀角似正锋锲入，而后使劲旋动腕力将刀把扶起，使刀刃全部入石为止。这种起刀谓之（正入法）。 冲刀必须（侧入），刀刃与印面约成二十度交角，刀过之处，靠身一缘刀痕成斜坡状，外缘刀痕自然爆出（如图四）。冲刀切忌（正入），尚正锋前冲，则刻痕必细，且毫无意趣。 

运刀法 

　　（一）、冲刀：刀角入石后，就按一定方向奋力运刀冲进，指与腕须密切配合，用力要均匀，行动宜果断。这是篆刻用刀得关键，必须反复练习。在逐步提高得基础上，务求在镌刻中做到（以刀代笔）的作用，将篆法得笔意充分体现出来。在正常得情况下,大都是左手撮住印章（也可纳入印床），右手执刀，刀锋指向左方。起刀后，不但要大胆运刀，而且要目标准确，沿笔画边缘运进，做到丝毫不爽。最好能避免复刀重刻。（稳、准、狠）三字，乃用刀的基本要求。为了能做到这一点，可在奏刀时，除以拇指、食指、中指撮住刻刀外，以无名指和小指顶住在石章的右侧一边，可使运刀比较稳当，且能防止因用力过猛而失去控制（如图五）。在用力冲进过程中，要注意刀角不使深陷，就不得更进了。 

　　（二）、切刀：按上述起刀法起刀，先伏后起，（指刀柄）在一起一伏的连续动作下，一个刀痕接一个痕地连缀而成笔画之一缘。在一起一伏之间，刀痕十分清晰，要求前后衔接得浑成自然，切忌矫揉造作，刻成规律性的锯齿之状（如图六）在我国篆刻史上被称为（皖派）的作品，是善于运用冲刀刻印的典型流派。（浙派）诸家的作品，是善于运用切刀刻印的典型流派。 

　　（三）、双刀法：凡把笔画周围空隙部分刻去，盖出印来的印文呈红色的称（朱文）（阳文）；反之，把印章文字刻去，而保留笔画之外的部分，盖出印来，印文呈白色的称（白文）（阴文）。 
                               

    刻朱文时，应从紧沿笔画外缘之右端起刀，向左方或冲或切，刻至笔画之尽头为止（如图七）。再将印石倒旋过来。如上法刻另一缘，顺手在笔画之两端各施一短刀，就刻成了一笔。凡每一笔画至整个印章，用这样方法刻成的，称为（双刀法）。 

    刻白文时，则从笔画内缘之右端起刀，向左方或冲或切，刻至笔画的尽头收住。这时需要防止过头，因为不足还可以补刀，过头就难于收拾了。一缘刻好，再倒旋过来刻另一缘，最后以刀角轻切两端完成一笔。这同样是（双刀法）。 

　　（四）、单刀法：凡刻白文，可用双刀，也可用单刀。所谓单刀，即每一笔画基本上用一刀刻成，并不倒旋过来，再刻一刀。单刀刻印多用冲刀。运刀须果断而力猛，不滞不涩，刀过之处，内缘平齐，外缘糙裂，不加修琢，自然成趣。但初学者宜先学双刀，因单刀成型，短期内不易掌握。用切刀连贯成笔画的细白文，也称（单刀法）。 

执刀有两种姿势:一是用执毛笔的方法,大拇指、食指、中指、无名指执刀,小指抵住无名指,刀口向右,刀杆倾斜。运刀必须是向左推进。二是像握拳一样,五指握刀,大拇指在外面,运刀是由外向内冲切。第一种执刀怯较灵便,适宜小中印及工细风格的印;第二种执刀法力量较强,但也显得不太灵便,适宜大印及粗矿风格的印。

    关于刀法,古人有复刀、补刀、埋刀、舞刀、涩刀、留刀等多种刀法名称,其实概括地说,就是切刀与冲刀两大类。

    1.切刀

    运刀由右向左、由外向内,先将刀锋切入石内,使刀杆顺笔画方向摆动,一起一伏地切刻前进,如人在沼泽地行走,一步步拔腿向前搬动。这样切刻出来的线条留有逐步移动的刀的痕迹,显得沉稳泼辣。典型的例子就是“西泠八家”丁敬等人的朱文印。

    2.冲刀

    运刀由右向左、由外向内,或者向身体反方向冲去。刀锋入石后,掌握一定的深浅度,力量要匀,运刀速度略快而又能把握住,即虽然是一刀顺势冲去,但到该停处就停住,不会冲出刀外而划破手指。这是个基本功,就如驱使马奔跑,然到悬崖处,缰绳一勒就能兀然而止。典型的例子要算齐白石的“中国长沙湘潭人也”的白文印,内含一股“冲劲”。

    切刀与冲刀有时也可结合运用,即冲中有切,切中有冲,如赵之谦的“二金蝶堂”白文印、吴昌硕“缶庐”朱文印。

    篆刻笔画一般总是用两刀完成,朱文自不必说,白文也是如此。只有齐白石白文单刀直入,笔画一次完成,开创一派。篆刻不似书法,如一刀刻了之后感到不太理想,可以重新复刻一刀。运刀妙在刀锋,但刀面也有作用。清赵之谦说过:“古印有墨尤有笔,今人但有刀与石。”这是有见地的。所以在运刀时,应以刀作笔。石于刀与笔的关系,明朱简《印章要论》指出:“刀法者,所以传笔法者也。刀笔浑融无迹可寻,神品也;有笔无刀,妙品也;有刀无笔,能品也;刀、笔之外而有别趣者,逸品也。”

 具体姿势：

        刻印时，多以左手握印（也可纳入印床），右手执刀，其运刀方向不变，或迎面向里，或由右向左。需要调转方向时，且转动印章，而不是调转刀的方向。印文笔画的纵横、交错、转折、方圆等都是靠左手转石就刀而成。
        在掌握了刀法的基本知识后，就要运用刀法进行治印，进行实践。运刀时要运全身力气于腕指间，稳健、准确、果断地按预定方向而奋力冲、切进刀，达到以刀为笔，随意挥洒的铁笔书法境地。将刀法运用于实际的印文镌刻中去，并且要练习用各种刀法镌刻各种特点的印文。下面有五种基本的刀法应用，可逐步进行练习，最后达到能灵活运用各种刀法去表现各种不同特征的印文。
一、双刀刻白文竖画
        刻竖画，紧沿笔画内缘左上方起笔处进刀，直至笔端，后将石章转一百八十度，从这一笔的另一侧起笔处进刀，直至终点，然后修平笔画两端，则白文字的笔画空出。根据情况，有时也可以不必修整笔画两端，反而会天然成趣。
二、双刀刻朱文竖画
        双刀刻朱文竖画，紧沿笔画外缘右上方起笔处进刀，直至笔端，后将石章转一百八十度，从这一笔画的另一侧的起笔处进刀，直至笔端，最后修整两端，朱文竖画即成。也可不修整笔画两端，要根据具体情况而定。
三、单刀侧入冲刀刻白文印
        此法是从印文的一侧进刀，运刀方向从外向里。视具体需要控制刀杆向右的斜度而取其侧笔之法。用此法刻成的笔画，靠右手一侧光洁平整，另一侧随进刀的深度、斜度而斑剥成形。如果是刻较细的白文印，可垂直刀杆入石。
四、单刀侧入横冲刀刻白文印
        指用"三指执刀横冲刀法"中的单刀刻法。齐白石对这种刻法作了发展，不但横冲，而且直冲，运刀方向、角度灵活变通，纵横挥洒，随心所欲、臻入化境。一刀即能成形的单刀刻法，对初学者来说比较困难，应先熟悉双刀刻法，进而练习单刀刻法。均需从临摹前人名印，从平实一类印章入手。
五、单刀侧入叠刀刻白文印粗画
        所需刻的印文笔画如果较粗，又要使笔画的侧光洁平整，另一侧任其斑剥，而单刀侧入冲刀法又不能达到要求的，就应采用单刀侧入叠刀法。其刻法是先刻完单刀侧入冲刀法的第一刀后，又以同样的手法刻第二刀，两刀加在一起，吻合成一个单刀侧入冲刀法的粗笔画。齐白石的印章中，较粗的印文就是采用这种刀法而成的，相当于刀法中讲的复刀法。有人认为齐白石的所有印章都是单刀一刀完成的，这是欺世。因齐氏屯章中，有的笔画很粗，仅凭一刀是刻不出来的。因为，要刻出那样粗的笔画，人的力量是办不到的，即使力气再大，也达不到这个要求。人的力气是有限的，是不可改变的自然规律。即使是练气功的人，也达不到要求。
        总之，刻印时要认识到"文有朱白、印有大小、字有稀密、画有曲直，不可一概率意"。刀法、篆法和章法是篆刻艺术的三大要素，而刀法又是直接用以表现刻印技巧的关键。成熟的刀法可以使篆法以一种崭新的艺术形式展现出来。同时，刀法又是历来区别印章流派的主要依据之一。因此，刀法要与篆法、字法、章法、印材、内容等因素有机结合起来，才能刻出具有特殊风格的印章来。