鹰爪虾是一种喜欢栖息在近海泥沙海底海虾，它昼伏夜出，我国沿海均有分布。因其腹部弯曲、形如鹰爪而得名。鹰爪虾是加工虾米的主要原料，经过煮熟晾晒去壳后便是颇负盛名的“金钩海米”。


    我国主要分布于威海、烟台海域。威海是高产海区。东海及黄渤海产量较多。东海渔汛期为5～8月；黄渤海渔汛期为6～7月（夏汛）及10～11月（秋汛）。
    鹰爪虾体较粗短，甲壳很厚，表面粗糙不平。体长6～10厘米，体重4～5克。额角上缘有锯齿。头胸甲的触角刺具较短的纵缝。腹部背面有脊。尾节末端尖细，两侧有活动刺。体红黄色，腹部备节前缘白色，后背为红黄色，弯曲时颜色的浓淡与老鹰的爪相似。

      
                    
    鹰爪虾出肉率高，肉味鲜美。其体长一般6-10厘米，是一种中型经济虾类。产区以鲜销为主，运销内地则多数加工成冻虾仁。鲜食可清蒸、油炸，还可包水饺、做汤，色味俱佳。除鲜食还可加工成海米。产于荣成市龙须岛镇沿海的龙须海米，虾仁体完整，前面色鲜美，驰名中外，素有“龙须金钩”之称。海米分春米和秋米,以春米为更佳。海米不但保持了虾原有的鲜味，而且更具风味同时携带方便，为旅游购物之佳品。鲜食烹任方法有清炒虾仁、芙蓉虾仁、炸虾仁及作馅等。

            
    食用方法：虾米的食用相当方便，先用冷水洗一下，立即捞出，再用少量的温开水浸泡3小时左右，当虾米变软时即可烹调入菜，用虾米烧白菜，炒芹菜，溜肉片，拌粉丝，拌黄瓜，做面卤或煨汤等，味道皆很鲜美，其特点有鲜虾所不及之处。


选购要领：
（1）色泽：质量好的虾米，色泽应是杏黄色或红黄色；过伏或存放时间过久的虾米呈暗红色；黄白色的虾米一般都是含盐量太高，或者含水量太多；深褐色的虾米一般是存放太久，或者已经开始变质。
（2）干度：干度适宜，含水量不超过20%，握在手中有干硬之感，用拇指和食指揿压虾米两端时无弹性。如果在手中紧握有软的感觉，则是含水量太高。
（3）盐度：咸度适宜，含盐量在3%左右为佳；盐量太低，味道不鲜美；盐量大，则味道苦涩，虾米易碎，而且不耐久藏。
（4）规格：粒大整齐，体无皮壳，无杂质和碎未者为上品。粒小或不整齐，以及有少量巾皮者较次之。

             
    友情提示：虾米要长期存放，其首要条件是干燥，含水量高的不能久藏，在高温季节，很易发霉变质，散出出一股刺鼻的氨味，失去食用价值。水分过高的虾米存放时应先出风晾晒，待干燥后，再装进塑料袋或者密封的容中，存放在干燥阴凉处。另外，虾米的咸度适当很重要盐量过高者，尤其表层泛盐霜者，长时间存放易发栈变碎，当有些虾米因质量差或贮藏管理不善时，易出现发霉变质现象，如果表层已生红霉者，千万不要食用，以免造成食物中毒。