摄影：李际铭/李飞扬

印第安人（Indians）

　　亦作Amerindian或Amerind。 　　又称美洲原住民，是除爱斯基摩人外的所有美洲土著居民的总称。印第安人即美洲土著居民。此人种分布于南北美洲各国，属蒙古人种美洲支系。使用印第安语，包括十几个语族，至今没有公认的语言分类。　 　　考古学和人类学认为印第安人的祖先和中国人有着一样的体质。美洲土著居民中的绝大多数为印第安人，分布于南北美洲各国，传统将其划归东亚蒙古人种美洲支系。印第安人所说的语言一般总称为印第安语，或者称为美洲原住民语言。考古学和人类学专家认为认为，印第安人的祖先来自中 国北方，大约是在4万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的。他们与亚洲同时代的人有某些相同的文化特色，例如用火、驯犬及某些特殊仪式与医疗方法。语言为北美洲蒙古人种印第安语。 　　印第安人是拉丁美洲的最早的居民。他们之所以被成为“印第安人”，主要是因为当年哥伦布等探险者，以为他们到达的“新陆地”是印度，称当地居民为“印第安”人（“印度”一词的英文发音。）由于英国殖民者、美国人、欧洲殖民者（西班牙人)迫害、杀戮印第安人4000万以上，毁灭印第安文化，致使现在残存的古代印第安文明已经不多，在美国建国后和西进运动中，美国人将原来住在今天美国东部的迫害、杀戮印第安人2000万以上，并驱逐到西部荒凉地，在美国已经很难看到印第安人了。 　　印第安人以前曾称为红种人，因为他们的皮肤经常是红色的，后来才知道这些红色是由于习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识。 　　印第安人经过四万多年的文化，产生了许多不同的民族和语言，在历史上曾建立过四个帝国，最重要的是中美洲的阿滋特克帝国和南美洲的印加帝国，发明过玛雅文字，对天文学研究的造诣也相当深，为世界提供了玉米、番薯、西红柿、烟草、可可等作物。由于殖民者迫害、杀戮印地安人，毁灭印地安文化，致使现在残存的古代文明材料已经不多，但目前的研究越来越引起考古界的关注，美洲国家也开始下大力发掘古代印地安文化。