冬季的一天早上，刺骨的寒风呼呼地刮着。一个人把一只老猫扔到了门外。他边扔边说：“去你的吧，没用的老猫！”老猫又疼又气，泪流满面。

——哎，鬼叫自己老了，不中用了，要不然，主人还会象以往那样爱护我的！不过，我为主人也做了许多好事呀！为什么主人不要我了？为什么主人要把我抛弃了？！难道我真的一点用处也没有了？……饥寒交迫的老猫便带着这些难解的问号，离开了这个世界。

老猫在另一个世界见到了玉皇大帝。它向玉皇大帝苦苦哀求，想下辈子投身做人。玉皇大帝说：“可以。但是，你得在天上修行一百年！在这一百年间，你可不能动思凡的念头。我还要用星云锁链来把你锁着。如果一百年没到，你把锁链崩开了，连我都不能救你了！”老猫连连点头。

于是，老猫就开始了艰苦的修行。

一年过去了。这天，老猫在天宫听孙大圣对哪吒说：“老猫的主人家最近搬来了许多耗子。它们把家里的粮食都快糟蹋光了，主人的钱、账本也被老鼠叼去做窝了。他已经快到家破人亡的地步了……”老猫听了挺伤心，很想下界去帮他一把。但它转念一想：哼，活该！当年就是他把我抛出门外的！让我下凡帮他，没门！再说，我正在修行，怎能动弹？想到这儿，老猫又开始强迫自己静心修行。

好容易熬过大半天，老猫再也坐不住了：主人家多可怜呀！再这样下去，他们一家人会死绝的！到头来即使我真的修成正果托了人胎，也会一辈子愧对自己的良心！对，不管怎么说，我一定要豁出老命拉主人一把！

老猫拖着沉重的锁链，艰难地爬到了玉皇大帝面前，把这件事和自己的想法告诉了玉皇大帝。玉皇大帝非常非常感动。他亲手交给老猫一粒仙丹，并对它说：“这药能使你很快恢复原来的模样。可是，它只能让你再活三天。三天以后你将会下地狱。不过，你现在后悔还来得及！”“不，我绝不后悔！”老猫说完便吞下这颗药丸，挣断星云锁链，下凡到主人家去了。

到了主人家，老猫便向主人问好。主人喜出望外。老猫顾不上跟主人多拉家常，就一门心思抓紧时间行动起来。经过两天三夜的奋力拼搏，老猫终于将主人家所有的老鼠全消灭了。它还帮主人翻出了不少被盗走的粮食和钞票。

主人十分高兴，忙到市场上买来几条活蹦乱跳的鲜鱼，想犒劳犒劳老猫。可还没等他迈进家门，老猫就已经下地狱了……