众所周知，湖北为先秦时期诸侯国楚的故地，简称鄂。但最近湖北有学者提出，要将鄂改称楚，因为“鄂”通“噩”，与“恶”谐音，不和谐，湖北省委、省政府还郑重其事地对这个问题进行讨论，这在全国引起一场很大的争论。因为春秋战国时期的楚国的版图一直在变化，除湖北外，还包括今湖南、江西、河南、安徽、浙江、江苏等省份。如果湖北改称楚，这让曾经同为楚地的其它省份情何以堪！更多的人质疑这种做法有多少现实意义？

   作为楚地的湖南人，老汉对于这种无聊的游戏从来都是嗤之以鼻。老汉还是一个祖国传统文化爱好者，从传统文化角度看，鄂改称楚也不是好主意。因为湖北简称“鄂”，源自长江中下游地区的珍惜动物扬子鳄，扬子鳄与中华民族龙图腾沾亲带故，身份高贵，而“楚”的本意则是不起眼的荆棘，源自楚人以荆棘为篱笆、驱鬼，他们当以荆棘为图腾。老汉在阅读古籍时还发现，我国古代寓言常以楚人为调侃对象，很多具有贬义色彩的成语也与楚人联系在一起。主要有以下几个方面：

   1、楚王好细腰、宫中多饿人与楚馆秦楼   

   楚王好细腰、宫中多饿人的故事《战国策》、《墨子·兼爱》《后汉书》、《资治通鉴》均有记载，说的是楚灵王喜欢他的臣子有纤细的腰身，楚国的士大夫为了细腰，大家每天都只吃一顿饭，因此，饿得头昏眼花，站都站不起来。坐在席子上的人要站起来，非要扶着墙壁不可，坐在马车上的人要站起来，一定要借力於车轼。谁都想吃美味的食物，但人们都忍住了不吃，为了腰身纤细，即使饿死了也心甘情愿。这个故事反映的是楚国宫廷存在的同性恋丑闻。

    楚馆秦楼。楚国的章华宫，早期皇家花园的代表。公元前537年，楚灵王下令征集10万工匠在都城附近大兴土木，建造章华宫。近年来对龙湾遗址的发掘，证实了这个记载的真实性。古文献记载称其占地四十里，中建高台章华台，台高三十仞，又在台周围修建了三千多间亭台楼榭，种植上千种奇花异草。章华宫有宫女、园丁和奴仆三千多人，楚馆堪称楚国的天上人间，表明楚灵王生活之荒淫是出了名的。楚国郢都附近还有渚宫、钓台、放鹰台等皇家花园。秦楼，秦穆公女弄玉善吹箫，穆公建楼给她居住。秦国还有三百座离宫。晋平公听说楚国建了章华，下令打造更加奢华的晋宫，南方的吴国不甘示弱，修筑了著名的姑苏台和馆娃宫，用以陈列包括西施和郑旦在内的江南秀色。后来楚馆秦楼泛指歌舞妓院场所。

   这两个成语说明了楚王室生活的荒淫。

   2、晏子使楚、毛遂自荐、狐假虎威、楚材晋用、夸夸其谈、优孟衣冠、和氏之璧、亡羊补牢

　  晏子使楚。齐相晏婴出使楚国，楚王知道他是个能言善辩之士，自认为自己的辩才不在晏婴之下，于是想利用这个机会与晏子一试高下。几次想作弄晏子，但晏子见招拆招，让楚王无地自容。晏子使楚的故事出自《晏子春秋》，与晏子的不卑不亢、有礼有节相比，楚王是那样自作聪明，却又愚不可及，一心想侮慢他人，到头来自讨没趣。

   毛遂自荐故事一方面反映了毛遂的勇敢，但另一方面反映了楚王见识的短浅，他在国际形势把握方面不如平原君的一个门客，还胆小如鼠，毛遂一亮剑，他就退缩了，答应了平原君出援兵的要求。与此同时，也暴露出楚国宫廷的安保工作存在很大漏洞，谁允许毛遂带剑进入公堂的？

    狐假虎威出自西汉·刘向《战国策·楚策一》与《尹文子》，中原地区的诸侯都害怕楚令尹昭奚恤，楚宣王揣着明白装糊涂，问这是为什么？江乙告诉他，北方人民之所以畏惧昭奚恤，完全是因为你的兵权掌握在他的手里，那也就是说，他们畏惧的其实是你，就像百兽畏惧老虎一样，楚宣王听了十分受用。该成语用来比喻借着有权者的威势欺压他人、作威作福，同时说明楚宣王爱慕虚荣。

    楚材晋用语出《左传·襄公二十六年》，“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有才，晋实用之。”春秋时期南北争霸，主要对手是北方的晋国和南方的楚国，大多投靠了晋国，受到重用。这个成语说明楚国人才流失严重，与楚国用人机制出了问题有很大关系。

   反映楚国用人机制出问题还有夸夸其谈、优孟衣冠与和氏之璧等成语与寓言。

   秦国有个尊卢沙，喜欢夸夸其谈，秦王笑话他不知天高地厚，但到楚国受到重用，楚王让他领兵作战，遭受惨败。

   优孟衣冠，比喻假扮古人或模仿他人。《史记·滑稽列传》记载,楚相孙叔敖是楚王的宠信的大臣，他死后楚王很伤心，有一个叫孟的杂戏艺人就穿戴了孙叔敖的衣冠去见楚庄王，神态和孙叔敖一模一样。庄王以为孙叔敖复生，让他做了宰相。在这个寓言里，楚王将宰相这样一个重要位置交给杂戏艺人，视国家大事为儿戏。

   和氏之璧事见《韩非子·和氏》、《淮南子·览冥训》。楚人卞和于荆山得一璞玉，先后献给武王、文王，均以为石，和以欺君罪被砍断两足；成王登位，使人剖璞，果得夜光宝玉，因命之曰和氏璧。卞和所献的明明是稀世之珍，却被当做大骗子，双脚被砍掉。卞和的悲剧除了说明楚王的暴虐，还说明他们昏庸。  

   战国末年，楚国大诗人屈原感叹怀才不遇，最后沉江自杀，原来他所言不虚，他是生不逢时。
   亡羊补牢。庄辛是楚国大臣，发现楚王宠信纵容腐败，认为这样下去楚国一定人亡政息，于是向楚王提出批评意见，楚王反而怪罪于庄辛。五个月之后，秦君派军入侵楚国，楚王被迫流亡。这时，他才想起了庄辛，于是面见了他，问现在该怎么办呢？庄辛回答说：“丢了羊，就把羊圈修好，不算迟。”

   这些成语与寓言都反映了楚王的昏庸无能而又自高自大。 

    3、趾高气扬、南风不竞与荆人袭宋

    趾高气扬出自《左传·桓公十三年》：“楚屈瑕伐罗，斗伯比送之，还，谓甚御曰：‘莫敖必败，举趾高，心不固矣。’”此成语用来形容自高自大、得意忘形。

    南风不竞 。《左传·襄公十八年》记载：“不害，吾骤歌北风，又歌南风。南风不竞，多死声，楚必无功。”南风：南方的音乐；不竞：指乐音微弱，原指楚军战不能胜，后比喻竞赛的对手力量不强。

    荆人袭宋。楚国人想袭击宋国，派人先去测量澭水的深浅并做好标志。但澭水突然大涨，楚国人不知道，依旧按原来的标志在深夜里偷渡。结果被淹死了一千多人，楚军万分惊恐。后来用来比喻因偱守旧，不会用发展的眼光看问题。

     这些成语与寓言调侃楚国的军队战斗力差及战斗力差的原因。
    4、叶公好龙、子虚乌有

   楚王喜欢夸夸其谈，所以楚国官场弥漫着浮夸的风气，突出表现在叶公好龙、子虚乌有两个成语上。

   叶公好龙故事出自汉刘向《新序·杂事》，说的是春秋时楚国叶县有一个名叫沈储梁的县令，大家都叫他叶公。叶公非常喜欢有关龙的东西，不管是装饰品、梁柱、门窗、碗盘、衣服，上面都有龙的图案，连他家里的墙壁上也画着一条好大好大的龙，他标榜自己最喜欢龙。有一天，龙来拜访他，他就连忙逃走了。这个寓言讽刺有些人口是心非。

   子虚乌有典出汉·司马相如《子虚赋》：“楚使子虚使于齐，王悉发车骑，与使者出畋。畋罢，子虚过奼乌有先生，亡是公存焉。”意思是楚国的吹牛大王跑到齐国去侃大山。

   这两个寓言讽刺楚国官吏夸夸其谈、作风不踏实。

   5、以子之矛攻子之盾、画蛇添足、刻舟求剑、假虎遇驳

   楚王室、官场与军队的不良习气蔓延至民间，突出表现在下面四个寓言上。

   以子之矛攻子之盾出自《韩非子·难一》：“楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：‘吾盾之坚，物莫能陷也。’又誉其矛曰：‘吾矛之利，于物无不陷也。’或曰：‘以子之矛,陷子之盾,何如？’其人弗能应也。”这武器贩子吹牛吹到穿帮，是世界上最蹩脚的广告。  

    《战国策》与《吕氏春秋·察今》记载，古代楚国有个人祭过祖宗以后，把一壶酒赏给来帮忙祭祀的门客。门客们互相商量说：“大家一起喝这壶酒不足够，一个人喝它还有剩余。要求大家在地上画蛇，先画好的人喝这壶酒。” 一个人最先完成了，拿起酒壶准备饮酒，却左手拿着酒壶，右手画蛇，说：“我能够为它画脚。”他还没有（把脚）完成，另一个人的蛇画好了，抢过他的酒壶，说：“蛇本来就没有脚，你怎么能给它画脚呢?”话刚说完，就把那壶酒喝完了。这就是成语画蛇添足的由来，用来形容做多余的事，反而弄巧成拙。

    刻舟求剑。典出《吕氏春秋·察今》，楚国有人坐船渡河时，不慎把剑掉入江中，他在舟上刻下记号，说：“这是我这把剑掉下的地方。”当舟停驶时，他才沿着记号跳入河中找剑，遍寻不获。该寓言讽刺那些不懂变通、墨守成规的人。 

    假虎遇驳。一个楚人深受狐狸的祸害，他想了很多办法想捕捉它，但都失败了，有一天，他的朋友告诉他说：“老虎是山中之王，天下的百兽看见它都要失魂落魄，你如果做一个老虎模型，定然能抓住狐狸。“于是，他照朋友的话做了老虎模型放在了窗下。狐狸夜间进来遇见老虎模型以为是真老虎，当时就吓昏了，他也就捕捉到了这只陷害他的狐狸。 

    又有一天，野猪在他的地里糟蹋庄家，他让一部分人带着老虎模型埋伏在树林里，另一部分人拿着叉、刀在大路上上分头把守。地里的人一喊，野猪逃窜到树林里，遇到老虎模型，转身跑到大路上被捉住了。这个楚国人高兴极了，以为老虎模型可以降服天下所有的野兽，正在此时，野地里走来一个像马的动物驳。驳，猛兽，如马，倨牙，食虎豹。他高兴之余披着老虎模型就迎上前去。别人告诉他这是驳，真老虎都斗不过它，你披着老虎模型去一定要遭殃的，他不听，结果被驳咬死了。

    象这样挖苦楚人的成语与寓言在古籍中不胜枚举，内容丰富，涉及楚国各个阶层。不可否认，上述很多寓言与成语并非实情，是少数别有用心的人虚构的，是专门用来丑化与挤兑楚人的。但表明在先秦时期乃至汉初，在人们心目中楚人的形象是反面典型，谁都可以拿他们开刷，这在先秦时期的所有诸侯国中是十分罕见的。为什么会出现这种情况呢？老汉推测可能有以下几个方面的原因：

　 一是楚国为有别于中原的诸侯国。楚国并不是出自西周的分封，而是属于南方蛮夷国家，是暴发户，在生活习俗、文化认同上有别于中原诸侯国。南冠楚囚中的“南冠”，表明楚人的衣帽与北方人有明显的区别；

   二是楚国文明程度不如中原。楚属于南方蛮夷国家，几代楚王以此为自豪，声称“我，蛮夷也，不与中国之号谥。”文化软实力建设先天不足，文明程度肯定也不如中原。

    一傅众咻乃自“一齐人傅之，众楚人咻之”简化而来，原指一人教诲时，众人在旁喧扰，后喻学习或做事时受扰，不能有所成就，或形容环境对于一个人之影响甚大。这个成语暴露了楚人自己不学习，还干扰别人学习。

  “名列前茅”，源自楚军以茅草作信号旗的做法。楚斥侯兵发现敌人有什么动静，就举茅打信号，因此前锋就叫前茅，以茅草作信号旗，表明楚国指挥作战的手段十分原始，后来人们借用前茅来比喻名次排列在最前面。 

   “风马牛不相及”。齐桓公以楚国久已未向他贡献苞茅（祭祀用品）为名讨伐楚国，楚王表示，“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”“风马牛不相及”，意思是发情的马与牛是不会交配的。一国之君，在外交场合使用这样的语言比喻国际关系，将粗鲁当个性，也只有今天的“孔三妈”可以与之相提并论。

    因此楚人的行为在一些所谓文明国家的人看来是那样滑稽、可笑。今天我国经济建设取得了巨大成就，但国人的素质实在不敢恭维。最近大陆游客在香港乘地铁，在车上喂小孩食品。按照香港的规定，地铁上不允许吃东西，因此受到香港乘客的斥责，而“孔三妈”就此事发表评论，指责香港人是狗，引起轩然大波。一对中国夫妇在美国关岛返回上海的航班上，因为行李安置问题与机组人员发生争执，结果机长以“航空安全”为由报警将其“请”下飞机，同时还拒绝其重新登机。事情发生以后，多数国民帮理不帮亲，支持美国惩罚这两个国人，同时呼吁在海外的国人自重，尊重它国的制度与习惯，等等。我们与文明世界的差距在哪里？老汉在思考，我们还没有资格笑话2000多年以前的楚人啊；

    三是楚的一些要求本身就很弱智。春秋时候，晋献公听信谗言，杀了太子申生，又派人捉拿申生的异母兄长重耳。重耳闻讯，逃出了晋国，流亡到楚国，楚成王对他提出的要求是如果他以后成为晋国国王了，与楚国发生战争，晋国要“退避三舍”。当时重耳是在落难时期，有求于楚，如果不答应这个要求，后果如何是不难想象的，可见楚成王的这个要求提得多么弱智！也表明楚人的可爱。当然，后来重耳兑现了这个承诺；

    四是楚王很容易被忽悠。传说禹筑了九鼎，传夏商周三代，成为政权的象征。春秋时，楚庄王陈兵于洛水，向周王朝示威。周定王派使者王孙满慰劳，楚庄王“问鼎之大小轻重”，意思是说楚庄王有夺取周朝天下的意思，这就是成语问鼎中原的由来。周到此时已经衰落，楚庄王要夺取周朝天下易如反掌，但王孙满三言两语就将楚庄王忽悠过去了。

    因为自作聪明的遗传基因，楚怀王成为他乡之鬼。楚国是我国先秦时期一个重要国家，楚庄王是春秋五霸之一，楚国为战国七雄之一，战国末有一种说法是“横则秦帝，纵则楚王”，意思是楚国与秦国都有可能统一天下。但最后是秦国统一了天下，楚国的失败，就在于楚怀王的愚蠢。他先是轻信了秦国谋士张仪的挑拨，主动解除与山东大国齐的同盟关系，秦国就这样将它们各个击破。然后又听信张仪归还商於之地500里的承诺，贸然进入秦国函谷关办理交接手续，被秦国扣留，最后客死他乡，于是产生了一个成语“诱秦诓楚”。其实张仪的计谋并不高明，但怀王两次轻信他，死得稀里糊涂，成为历史上一大笑柄，他是笨死的，因此给人留下了楚人很傻很天真的印象。

  所以天下人产生了恶作剧的心理，纷纷对楚人进行恶搞，才有如此之多以楚人为主要调侃、讽刺对象的寓言与成语的产生。相信当时楚王会有这样的苦恼：每天都是焦点，敌对势力在信息舆论方面可谓煞费苦心，楚国任何风吹草动，它就会可劲儿地忽悠、造谣，其目的就是要搞乱人心。这个战场是隐形的，但斗争是激烈的。    

   如果湖北方面知道了这些掌故，不知是否还要哭着喊着“朝秦暮楚”了？