大意是说：江西庐山的蒙蒙烟雨，浙江钱塘江的壮阔潮汐，自古以来就是旅游观光胜地，不知有多少文人雅士为之倾倒，都想一睹它们的风采，无缘去一饱眼福则会抱憾终生。但是，终于亲眼看到庐山、钱塘江的景致，却发现过去的冲动妄念不过如此，只觉庐山烟雨就是庐山烟雨，浙江潮水就是浙江潮水。

    原来这首诗是苏东坡在风烛残年之际，写给他即将就任中山府通判的小儿子苏过的一篇手书偈子。几十年的坎坷经历，使他从一个踌躇满志、一心想从政报国的慷慨之士，慢慢变成一个从容面对、参透生活禅机的风烛老人。这首诗仅从字面解释是很简单的，但简单中又蕴含着不简单的禅理，那就是本诗第一句和最后一句是重复的句子。而重复句便成了如何解读的焦点，这句话被认为写尽人生真谛，读懂了就会受益终身。

    那就是对在文人墨客诗文中看到的令人神往的庐山、钱塘景致羡慕不已，梦寐以求，如果不去一睹它们的风采，就是辜负此生，牵绊遗憾难以消解。可是当他在那里任职时，饱览了庐山的烟雨、欣赏了一年一度的钱塘江大潮之后，反而觉得这些胜景变得平淡无奇了，甚至似有似无、熟视无睹了。于是感叹：无非就是如此，也不过如此而已。过去的向往无非就是心中的执念，想想自己大半生也汲汲于功名利禄，在官场起起伏伏几十年，最终让他明白了一个道理：一切终究是过眼云烟。我们生不带来，死不带走，对人世间的过往又何必过于执着呢？只有看得开，放得下，才是真实的人生，才会有真正的快乐。