本报笔正张今声先生主撰：

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    学八股制艺，先破题。画界二刘，一是刘小亭，一是刘芷清。二刘在津门画界有着极高的声望，同为回族，且有师承关系。刘小亭是刘芷清的老师。破完题，转入正文。
                          津门四皓之一的刘小亭
    秦末汉初，有四位德高望重的老者，因不为权势所惑，隐居南山。南山又名商山，在今陕西商县东南。四位老人皆八十有馀，时称“南山四皓”，或“商山四皓”。传说汉初，汉高祖刘邦敦聘四皓不至。有谋士为吕后献策，令太子卑词安车，请出四皓为太子侍宴，因而使刘邦认为，太子羽翼已成，遂打消改立赵王刘如意为太子的意图。故民间对南山四皓十分崇敬。其实，人们崇敬四皓的是“德高望重，隐而不仕”的生活境界。
清末民初，津门画界将梅振瀛、尹澄甫、刘小亭、穆楚帆并称为“津门四皓”。足见四人在津门画界的地位与威望。
    先龚望师的书桌旁，有张清末民初的津门十位老人的合影。十位老人身着长袍马褂，或坐，或立，神态自怡，潇洒出尘。龚先生在照片的下面，分别将他们的名字标出，这十位老者分别是于克勤、赵元礼、李学曾、严修、梅振瀛、尹溎、刘陈、徐世纲、周学熙、黄葆谦。不知什么心理做祟，我每次去龚先生家，有意无意都要看看这张照片。龚先生也是只言片语地说说这些老人。时光无情，一晃二十多年过去，前两年，流行“民国范儿”一词，也令我明白了，当年有意无意看这张照片，就是这些老人的“范儿”吸引着我吧。
    某年的正月初四，我同解新毅兄去给龚先生拜年，再去亚敏兄家中聚会。出了龚先生的府门，看看时间还早，新毅说：“咱们去看看刘一鸣先生吧。”我知道刘一鸣先生是刘小亭的嫡孙，但没有见过，所以乐得。到了刘先生的府上，老人热情接待。坐定片刻，我便被老人墙上挂着的一幅山水画所吸引，我不揣简陋，起身站在画前，紧紧地盯着，全然不顾刘先生与新毅的谈话。
    这是一张刘小亭的山水画作。在此之前，我见过几幅刘小亭的画作，可都没有这幅夺人心魄。刘先生的书桌上，另有一幅刘小亭画的斗方，更是雅静宜人，高古清逸，不看落款，真个活脱的“倪云林”。这两张画作，都钤有一方朱文“回也不愚”。也许我看的专注，刘先生与新毅兄不再谈话，新毅更是站起来，陪着我一同观看。随后与刘先生一同谈起刘小亭。拜别刘先生，临出门时，刘先生说：“有时间常来。要想学画，我愿意教。”过了二十馀年，想想，当时的情况，仍在眼前。这些年来，我因疲于生计，再加上冗事繁忙，再也没有去拜谒刘先生。如今，刘先生已经魂归道山，想想他的高谊，真是不胜人琴之慨。
    蓝云先生曾刊过一方“回也不愚”的朱文印，真好。我问新毅，是给谁的？他说“给刘一鸣刻的”。
野马跑的太远了，回过头来，说刘小亭。
    刘小亭，初名世贤，字小亭，后因纪念亡友陈亚瓓更名为刘陈，号东阜。回族。世居天津。生于清道光二十三年，卒于民国十三年，享年八十二岁。
    从刘小亭改名，可见其人之情之性。刘小亭与陈珍（亚瓓）交好。陈珍诗画双绝，且是有名的孝子。二人互赏对方诗书画，并与梅绍赢、张师济、从择三、梅小树等人结“藤香馆诗画社”。沽上文人定期在藤香馆雅集。陈亚瓓英年早逝，刘小亭悲痛不已，为痛悼亡友故将其名改为“陈”，并自刊“津门刘陈”，另刊白文“刘”、朱文“陈”对印。
    刘小亭擅诗词，精山水，喜篆刻。《津门杂记》载：刘陈“诗笔清奇，画山水学南宗嫡派。兼工铁笔”。刘小亭以诗词篆刻名世，后拜孟毓梓为师。其山水受陈靖、史源绪指教，加之南游吴越，饱览南北名山大川，使笔墨甚得江山之助。层山叠嶂、飞泉幽谷、白云绿水、古木疏林、楼阁屋榭，无不尽收腕底。画风神追黄鼎、高古清逸、静雅宜人，有娄东派遗韵而不乏己意。
    刘小亭精于画论。他曾在画上题有“若能静气浮动于楮墨之间，则六法之妙自然赅备矣”，话虽简短，与画理可谓知者之言。
    刘小亭所用印章，皆为自刊。前两年，香港松荫轩林章松先生曾言及其府上，藏有《刘小亭印存》。津人皆知刘小亭善篆刻，可其印集，至今未现于世。我以为林先生所藏是刘陈之作，遂请林先生为之描扫。后，林先生告之，他之所藏《刘小亭印存》非津门刘小亭，乃是河北遵化刘作桐（字小亭）的，生于一九一一年。林先生为此，并写有专文。我所见刘小亭之印，皆是钤在画上，计有“津门刘陈”、“小亭诗画”、“回也不愚”。刘一鸣先生说：“他老人家（刘小亭）每有得意之作，就钤上‘回也不愚’。”刘小亭是回族，他借用孔子说颜回之语，刊成此印，一语双关，亦是夫子之道吧。
    刘小亭曾入左宝贵幕府。中日甲午海战，左宝贵于朝鲜平壤战死。刘小亭为之收尸成殓，扶灵安葬。
辛亥革命后，刘小亭定居津西大园村，过着恬淡的生活，以诗画自娱。此时，刘小亭的画风开始变化，山水用笔洗炼，意境高古，得象外之意，洵是高手所为。严智怡于中山公园成立天津书画会，并邀请刘小亭、梅韵生、张瘦虎、尹澄甫等。刘小亭欣然应允。因其教学有方，被人称为“津门第一画会先导”。弟子有顾叔度、刘芷清、穆云谷等。
                             画家五老之一的刘芷清
    多半是余生也晚，少半是刘芷清去世的早。刘芷清去世时，我还在束发之年。当我知道刘芷清先生并想看其作品的时候，那时，先生的作品市面上很难见到。好在刘先生的朋友及弟子，向我道及过他的为人及艺事。
二○一三年，龚望纪念馆为纪念龚先生诞辰一百周年，特地举办“龚望先生收藏师友作品展”。其中有刘芷清先生为龚先生画的山水扇面。杨炳泉先生随刘先生学画画，随龚先生习字。杨先生向我道及此画此扇面的经过：“这张扇面，是我求刘大爷儿（芷清）给龚大爷儿（望）画的。龚大爷看到后，连声说好。他托我给刘大爷儿送了一盆玉兰花。”过去文人间交往，就是这样，没有现在的动辄势力，少辄金钱。
我与龚先生谈起过刘先生。他只是说：“刘大爷儿是个老高人，可惜生不逢时，怀才不遇。其人其品，足为后世楷模。”
    老一辈画家提起刘芷清，都官称“刘大爷儿”，这既是对其人格的尊敬，亦是对其画艺的赞扬。
    刘芷清名仲涛，字子清，号梦松。生于一八八九年，卒于一九七二年。天津人，回族。家住天津城里府署街西头。民国时期天津画界的代表人物。
    他初学花卉、翎毛于王铸九，复随刘小亭学习学山水，造诣精深。晚年画风一变，尤喜画黄山，苍秀温润，有自家风范。他给龚先生画的扇面就是黄山松云，虽片纸楮纸，但有寻丈之势，观之令人赞叹。
    刘先生绘事之馀，勤于著述。撰有《津沽画家传略》，对其所记人物不虚美，不隐恶，极具史观。
    一九二六年，他组织“南宗山水画传习社”，培养众多弟子。梁崎、姚景卿等就是其弟子。
    中国书画艺术历来讲究师承。这是说，不惟传其艺，亦要传其品。
    刘芷清操守坚贞。抗战军兴，天津沦陷。汉奸及日寇威逼利诱刘芷清为日寇作画，他以腕疾为由拒绝为日寇作画，天津各界为之称道，遂有“忠贞画家”之誉。
    上世纪二十年代末，为补贴家用，他在新天津报任校正。新天津报连载评书《三侠剑》与《雍正剑侠图》。版面标有：刘子清、孙元桥校正。
    刘芷清淡泊名利。早在上世纪三十年代初便与刘奎龄、陆莘农、刘子久、萧心泉并称津门“画家五老”。建国后，因他很少参加书画活动，以致知其人者甚少。现在，就是书画圈内，提起此老，亦是鲜为人知。
     孙过庭说“人亡业显”，看看刘大爷儿的身后事，不得不为之一叹！

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                       今声先生说过：贵，大隐于世。