每年4月1日，是西方也是美国的民间传统节日--愚人节。

       愚人节起源于法国。1564年，法国首先采用新改革的纪年法--格里历(即目前通用的阳历)，以1月1日为一年之始。但一些因循守旧的人反对这种改革，依然按照旧历固执地在4月1日这一天送礼品，庆祝新年。主张改革的人对这些守旧者的做法大加嘲弄。聪明滑稽的人在4月1日就给他们送假礼品，邀请他们参加假招待会．并把上当受骗的保守分子称为“四月傻瓜”或“上钩的鱼”。从此人们在4月1日便互相愚弄，成为法国流行的风俗。18世纪初，愚人节习俗传到英国，接着又被英国的早期移民带到了美国。

       愚人节时，人们常常组织家庭聚会，用水仙花和雏菊把房间装饰一新。典型的传统做法是布置假环境，可以把房间布置得象过圣诞节一样．也可以布置得象过新年一样，待客人来时，则祝贺他们“圣诞快乐”或“新年快乐”，令人感到别致有趣。

       4月1日的鱼宴。也是别开生面的。参加色宴的请帖，通常是用纸板做成的彩色小鱼。餐桌用绿、白两色装饰起来．中间放上鱼缸和小巧玲珑的钓鱼竿，每个钓竿上系一条绿色飘带，挂着送给客人的礼物--或是一个精巧的赛璐珞鱼，或是一个装满糖果的鱼篮子。不言而喻，鱼宴上所有的菜都是用鱼做成的。

       在愚人节的聚会上，还有一种做假菜的风俗。有人曾经描述过一个典型的愚人节菜谱：先是一道“色拉”，莴苣叶上撒满了绿胡椒，但是把叶子揭开后，才发现下面原来是牡蛎鸡尾酒；第二道菜是“烤土豆”，其实下面是甜面包屑和鲜蘑；此后上的菜还有用蟹肉作伪装的烧鸡和埋藏在西红柿色拉下面的覆盆子冰淇淋。饭后，客人还可以从丸药盒里取食糖果。

       愚人节最典型的活动是大家互相开玩笑，用假话捉弄对方。有的人把细线拴着的钱包丢在大街上，自己在暗处拉着线的另一端。一旦有人捡起钱包，他们就出其不意地猛然把钱包拽走。还有人把砖头放在破帽子下面搁在马路当中，然后等着看谁来了会踢它。小孩们会告诉父母说自己的书包破了个洞，或者脸上有个黑点．等大人俯身来看时，他们就一边喊着“四月傻瓜”。一边笑着跑开去。总之，每逢愚人节这一天，动物园和水族馆还会接到不少打给菲什(鱼)先生成莱昂(狮子)先生的电话，常常惹得工作人员掐断电话线，以便减少麻烦。

       如今的愚人节在美国已主要是淘气的男孩子们的节日了!

4月4日 寒食节

　　每年四月四日，清明节的前一天。传说，这个节日，是纪念春秋的介之推的。

　　介之推是当年晋国的贤臣，侍奉公子重耳（后为晋文公）。晋国发生内乱，公子重耳被迫逃亡国外，介之推不畏艰难困苦跟随重耳流亡；曾经割自己腿肉熬汤，献给重耳。重耳做了国君后，开始时还铭记介之推，但是时间久了，也把他淡忘了。介之推心中十分难受，和其年迈的母亲回到家乡，隐居在山中。

　　有一天，晋文公发现自己左右少了介之推，想起自己忘了奖赏这个"割股奉君"的贤臣，非常内疚，亲自跑到他隐居的山中寻找。但是只见山峦重叠，葱苍树木，就是不见介之推的影子。他想，介之推是个孝子，如果放火烧山，他一定会背着母亲出来。于是，命令放火烧山，结果火一下蔓延数十里，连烧三日不熄，但介之推没有出来。火熄之后，大家进山察看，才发现介之推和他的老母相抱在一起，被烧死在深山之中。

　　这事传出来，人人尊敬和怀念介之推。以后便在他被烧死的这天纪念他，这天就在每年四月清明节的前一天。因为介之推是被火烧死的，大家在这天都不忍心举火，宁愿吞吃冷食，所以，这天叫"寒食节"。

4月5日 清明节

　　“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。”在一年二十四节气当中，民间特别重视农历四月五日清明节。

　　清明祭祀坟墓的俗例，自汉相 沿承袭。以后，普及民间，历二千年而不衰。这一天，家家户户的孝子贤孙都要到郊外去祭祀祖坟，为墓地锄草，替坟墓加土，好好清扫修整一番。近世，孝子贤孙对于清明扫墓，已未必一定遵守于清明节这一日。有的会在节日以前数天拜祭，也有的会在节日若干日子奉祀，只不过笼统地说是清明上坟拜祭罢了。

　　踏青是陪衬清明的副节目，扫墓之余，一家大小因利趁便，就在山野间游乐一番，顺手折支柳枝戴在头上，等到入暮回家。

4月7日 世界卫生日

       １９４６年７月２２日，联合国经社理事会在纽约举行了一次国际卫生大会，６０多个国家的代表签署了《世界卫生组织组织法》，《组织法》于１９４８年４月７日生效。为纪念《组织法》通过日，１９４８年６月，在日内瓦举行的联合国第一届世界卫生大会上正式成立世界卫生组织，并决定将每年的７月２２日作为“世界卫生日”（World Health Day），倡议各国举行各种纪念活动。次年，第二届世界卫生大会考虑到每年７月份大部分国家的学校已放暑假，无法参加这一庆祝活动，便规定从１９５０年起将４月７日作为全球性的“世界卫生日”。

       确定世界卫生日的宗旨是希望引起世界各国对卫生问题的重视，并动员世界各国人民普遍关心和改善当前的卫生状况，提高人类健康水平。世界卫生日期间，包括中国在内的世界卫生组织各会员国都举行庆祝活动，推广和普及有关健康知识，提高人民健康水平。

       自１９５０年开始，每年的世界卫生日活动都确定一个与公共卫生领域相关的主题，旨在提高全世界对某一个卫生领域的认识，借机发起一项长期宣传活动，促进在该领域工作的开展。从历届世界卫生日的主题可以看出儿童的健康状况越来越受到重视。

4月15日 非洲自由日

       1958年4月15日，非洲独立国家会议在加纳首都阿克拉开幕。会议通过宣言，强调与会各国团结起来维护自己的独立，支持非洲未独立地方人民争取独立和自主。此后每年4月15日被定为“非洲自由日”。

4月22日 世界地球日

       世界地球日活动起源于美国。１９６９年，美国民主党参议员盖洛德?尼尔森提议，在全国各大学校园内举办环保问题讲演会，并将次年的４月２２日作为“地球日”。当时２５岁的哈佛大学法学院学生丹尼斯?海斯很快就将尼尔森的提议变成了一个在全美各地展开大规模社区性活动的具体构想，并得到很多青年学生的普遍支持。１９７０年４月２２日，美国首次举行了声势浩大的“地球日”活动，这是人类有史以来第一次规模宏大的群众性环境保护运动。

       作为人类现代环保运动的开端，“地球日”活动推动了多个国家环境法规的建立。１９９０年４月２２日，全世界１４０多个国家、２亿多人同时在各地举行多种多样的环境保护宣传活动。这项活动得到了联合国的首肯。从此“地球日”成为“世界地球日”。

       地球是人类的共同家园，然而，随着科学技术的发展和经济规模的扩大，全球环境状况在过去３０年里持续恶化。有资料表明：自１８６０年有气象仪器观测记录以来，全球年平均温度升高了０.６摄氏度，最暖的１３个年份均出现在１９８３年以后。２０世纪８０年代，全球每年受灾害影响的人数平均为１．４７亿，而到了２０世纪９０年代，这一数字上升到２．１１亿。目前世界上约有４０％的人口严重缺水，如果这一趋势得不到遏制，在３０年内，全球５５％以上的人口将面临水荒。自然环境的恶化也严重威胁着地球上的野生物种。如今全球１２％的鸟类和四分之一的哺乳动物濒临灭绝，而过度捕捞已导致三分之一的鱼类资源枯竭。

       世界地球日活动旨在唤起人类爱护地球、保护家园的意识，促进资源开发与环境保护的协调发展。中国从２０世纪９０年代起，每年４月２２日都举办世界地球日活动。

4月23日 世界读书日

       1995年，联合国教科文组织宣布4月23日为“世界读书日”，1616年的这一天，西班牙作家塞万提斯、英国著名作家莎士比亚和秘鲁的加尔西拉索?德?拉?维加相继辞世，这个日子也是西方的“守护日”，在西班牙有赠送玫瑰和书给亲友的习俗。
       自“世界读书日”宣布以来，已有超过100个国家和地区参与此项活动，各国把读书的宣传活动变成一场热闹的节庆，人们集会演讲，设坛对话，比赛作文，相互赠书。

4月26日 世界知识产权日

       知识产权通常是指各国法律所赋予智力劳动成果的创造人对其创造性的智力劳动成果所享有的专有权利。传统的知识产权是专利权、商标权和版权的总和。１９７０年４月２６日，《建立世界知识产权组织公约》正式生效。２０００年１０月，世界知识产权组织第３５届成员大会系列会议讨论了中国和阿尔及利亚于１９９９年在世界知识产权组织成员国大会上共同提出的关于建立“世界知识产权日”的提案，决定从２００１年起将每年的４月２６日定为“世界知识产权日”(World Intellectual Property Day)，目的是在世界范围内树立尊重知识、崇尚科学和保护知识产权的意识，营造鼓励知识创新和保护知识产权的法律环境。

       在经济和科技发展全球化的背景下，知识产权在国际竞争中的作用越来越突出。它已不仅是传统法律意义上的单位和个人的权利，而且成为国家及产业争取竞争优势的重要手段和具体体现。统计数字表明，全世界２００３年通过《专利合作条约》提交的专利申请达１１．３万件，连续第三年突破１１万件大关。其中来自美国、日本、德国、英国和法国的投资者和产业连续１３年位居专利申请排行榜前列。世界知识产权组织２００３年共受理商标申请２３８７２件，比２００２年增加３％。其中德国已连续１１年成为最大的商标注册国，占世界注册商标总量的２２．９％；其次是法国，占１５％；再次是瑞士，占１０．１％。

       人的创造力是推动科学、商业、技术和艺术乃至人类一切活动领域发展的动力。认识和开发这一无限的资源，并将其作为经济资产加以利用，是当今世界实现繁荣的关键所在。通过提高人们对知识产权价值的认识以及建立有助于本国公民全面利用知识产权制度的必要基础设施，所有国家都能创造出促进经济发展的环境 。

       对知识产权的保护主要包括两部分：保护工业产权，主要指对发明、商标和工业设计的保护，制止不当的竞争；保护版权，主要指对文学、艺术、音乐、摄影等作品版权的保护。

       每年的４月２６日“世界知识产权日”期间，我国有关部门都会组织活动，以增强全社会的知识产权保护意识。从２００４年起，全国整规办、知识产权局等九部门决定把每年的４月１９日至２６日作为“保护知识产权宣传周”，在全国范围内联合开展活动，共同推动知识产权的宣传和保护工作。