“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”（《岁时百问》）。清明一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节，故有“清明前后，点瓜种豆”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。

　　清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国物候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。

       扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。旧俗扫墓时，人们要携带酒、面食、果品及纸钱等。到墓地后，首先将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化……尔后为坟墓培上新土，插新枝于坟头上……再行礼----叩头祭拜。最后，吃（或携带）酒食返家。

        唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节的特殊气氛。

        今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗依旧盛行，不过，又增添了新的内容----为英雄烈士扫墓。[为烈士扫墓的意义所在----为了唤醒人们的民族意识和爱国意识。]

　　按阳历说，清明节在每年的4月4日至6日之间。这段时间正是大多数地区春光明媚、草木吐绿的时节----也正是人们春游（古称踏青）的好时候，所以就有了传承至今的清明踏青（开展一系列体育活动）的习俗。

        自唐宋以来，文人骚客在这个时节里也留下了许多脍炙人口的诗词名篇：

（唐）杜牧《清明》

清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。
借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。

（唐）宋之问《途中寒食》

马上逢寒食，途中属暮春。
可怜江浦望，不见洛桥人。
北极怀明主，南溟作逐臣。
故园肠断处，日夜柳条新。

（唐）韩?《寒食》

春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。

（宋）王禹俏《清明》

无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。
昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。

（宋）吴惟信《苏堤清明即事》

梨花风起正清明，游子寻春半出城。
日暮笙歌收拾去，万株杨柳属流莺。

（宋）杨万里《寒食上冢》

迳直夫何细！桥危可免扶？
远山枫外淡，破屋麦边孤。
宿草春风又，新阡去岁无。
梨花自寒食，进节只愁余。

（宋）程颢《郊行即事》

芳草绿野恣行事，春入遥山碧四周；
兴逐乱红穿柳巷，固因流水坐苔矶；
莫辞盏酒十分劝，只恐风花一片红；
况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。

（明）高启《送陈秀才还沙上省墓》

满衣血泪与尘埃，乱后还乡亦可哀。
风雨梨花寒食过，几家坟上子孙来？

（明）王磐《清江引 清明日出游》

问西楼禁烟何处好？绿野晴天道。                       
马穿杨柳嘶，人倚秋千笑，探莺花总教春醉倒。