近些年有位历史学者称李鸿章是中国近代史上背黑锅的冠军，在我看来，虽然李鸿章和外国列强签订了不平等条约，但是假如当时没有李鸿章，近代史也许会更加屈辱，因为李鸿章是大清帝国里唯一能与世界列强一争短长之人。

　　汪精卫、李鸿章都是曾被国人骂作“卖国贼”，当然，被人骂作“卖国贼”的远不止汪精卫和李鸿章两人。将历史上溯到明末清初，最具争议的人物莫过于吴三桂了。在很多人的眼里，吴三桂和汪精卫、李鸿章可以说是一丘之貉，被牢牢地钉在了历史耻辱柱之上。

　　吴三桂真是个“卖国贼”吗？单看吴三桂引清兵入关这件事，也许吴三桂百口莫辩。但是，从吴三桂在此前和此后的表现看，则大谬不然。早在明朝天启末年，吴三桂就已经与满洲人结怨。当时，吴三桂的父亲吴襄担任锦州总兵，一次被四万满洲人所困，结果被吴三桂率二十余名家丁救出。从那时起，吴三桂的孝勇之举就遍闻天下，有“勇冠三军、孝闻九边”的美誉。书和小说中，多把吴三桂写成个恶毒不忠的坏蛋，尤其是金庸的《鹿鼎记》中吴三桂恶劣的形象更是深入人心，可是，历史上的吴三桂真的是这么恶劣的一个人吗？我认为不是。

    吴三桂青年时候的顶头上司，是个英雄将领，他让清朝女真人不敢靠近山海关一步。他以文臣出身任武将，照样把军队治理的井井有条，深得当地军民的爱戴。这样一位伟大的将领，当之无愧是明王朝东北的长城，可惜，他最后的结局是被崇祯皇帝凌迟处死，身上的肉被分成一千多片，被行刑的宦官卖给北京百姓吃了，他的头被传示于边关，让他手下的将领观阅。所有这一切，只是因为他太强大了，成为清朝皇帝皇太极不可逾越的屏障，于是皇太极使用反间计，让疑心重的崇祯皇帝亲手杀死这位将领，自毁长城。这位将领就是袁崇焕，他不仅身死名败，而且背此恶名上百年，只到之后清朝一统中原开始修《明史》的时候，皇帝才下诏给袁崇焕平反。

    吴三桂是袁崇焕手下的得力干将，虽然当时明朝皇帝和北京居民相信袁崇焕是卖国恶贼，但是吴三桂和其他在第一线的将士，因为知道袁崇焕当时面对的情况，所以他们必定相信袁崇焕不是叛贼，既然不是叛贼，却无辜被崇祯残忍杀害，并累及家人，这样的皇帝还有效忠的必要吗？袁崇焕的死动摇了吴三桂终于崇祯皇帝的信心。以现在人的观点来看，需要忠于一个这样不负责任的皇帝吗?答案是不需要，所以，后来吴三桂在崇祯危难的时候为自己留条后路的行为，无可厚非。

    后来，李自成的军队攻入北京城，可怜的被先人(父亲和哥哥)所害的崇祯皇帝终于不受其辱，为免于像南唐后主李煜等亡国之君同样的下场，他终于拿出勇气，煤山自尽。这个时候，吴三桂开始犹豫是否要投降李自成。本来，如果李自成在进入北京城后，能够一如既往的约束自己的部下，那么吴三桂投降李自成，李自成也能建朝称帝，开创一片盛世基业，也没有后来满清入关统治中原三百年的历史了。可惜的是，李自成进入北京，就以为天下大定，掉以轻心，毫不约束自己的部下。当吴三桂正想接受李自成的招降的时候，京中传来消息，李自成大将吴宗敏残酷考掠吴三桂父亲，企图占有吴家财产以及吴三桂的爱妾陈圆圆。于是，吴三桂发现，李自成也非明君，投降李自成连自己的家人安危和家庭财产都保不住，那么又何必投降他呢！于是，吴三桂只得另想出路。这个时候，他想的是为崇祯皇帝发丧，借清人的兵，重建明王朝，立崇祯的儿子或者明宗室子为帝，然后划分部分土地给清人作为报酬，他就可以位极人臣辅政，自己将来的平安富贵权力都有保障了。
　　可惜，他低估了满清的实力，没有想到，清朝廷打败李自成，统一全中国就如摧枯拉朽一样，一下子一统山河。形势比人强啊，于是他没有办法，为了自己的利益，他只得在中缅边境抓到明宗室桂王一行人，将他们处死，这样做已经是没有办法的办法，为了保护自己将来的利益，他只得这样做。就算这时候，他对清王朝倒戈一击，也不能扭转乾坤，只能陪上自己的性命。
　　到这个时候为止，他的错误就是身为汉人，却投靠满人，没有民族气节。但是这件事情拿到现在来看，满人也是中国人，都是中国人，满人统治中原，只要施行仁政，使人民安居乐业，也不是什么坏事。选择道路从自己的利益出发，这是绝大多数人之常情，吴三桂并不过分，只是运气不好，借兵的人是外族人。

    本来吴三桂当了云南王，在那里安居乐业，他也满足了，于是开始享受生活。可惜，运气继续不好，碰上了英明睿智的千古一帝康熙皇帝，这位皇帝当时还很年轻，已经除了鳌拜，又想除三藩，成为中央集权的皇帝。吴三桂是三藩之一，他的兵权如果被剥夺了，以后生命财产都会没有保障的，因为当时，投靠异邦的人，不仅汉人鄙视，连满人也瞧不起，有些文臣，为清朝廷贡献了一生之力，最后死去也没有死后哀荣，并且家族为人所不耻。吴三桂这时候不得已，没有办法，只好再次起兵反清。这时候他已经是六十多岁的老人了，而且儿子孙子都在康熙手上，他哪里想起兵呢，可是没有办法，被忘恩负义的清朝廷所辜负，没有退路，只得起兵称帝，后来因为准备不足，实力相差悬殊，所以终于兵败身死族灭。
　　从这些看来，他的确是个悲剧性人物，一直都只是根据命运的轨迹在走，只是可惜，他没有慷慨就义，运气又不好，于是成为人们唾骂的对象。真希望，人们在看待吴三桂这个历史人物的时候，能够根据历史环境客观的看待他，多给他一些谅解。他也并不是那么十恶不赦的一个恶人。连历史上臭名昭著的雍正皇帝现在都有人给他正名，那么吴三桂呢？在经历了几百年的沧桑之后，我们是否可以带着谅解的目光去看待他呢？
　　如果我们绝大多数人处在他当时的位置，都会做出他当时的决定，最后一步步走向万劫不复。只有少数人，能够在当时的情况下以身报国，他们确实是千古忠烈，民族的脊梁，但是如果不是，也不要将之打下十八层地狱。

　　中国的历史是成王败寇的历史，而一般的国人也喜欢以成败论英雄。吴三桂引清兵入关本意是想借清兵剿灭李自成，但不幸的是，清兵虽然帮他实现了剿灭李自成的愿望，但也让他复明的愿望永远化为了泡影。谈起吴三桂，不能不提到历史上的另外一个人，那就是战国时期的楚国大夫申包胥。

　　楚人伍子胥因父遭谗被害而出逃至吴国，并于楚昭王十五年(公元前506年)用计助吴攻破楚国都城郢。危急之际，申包胥赴秦国求救，但秦哀公对是否出兵犹豫不决，申包胥就哭秦庭七日，秦哀公终被其诚意感动而出兵救楚。楚国最终因为秦国的援助而得以复国。

　　吴三桂和申包胥的举动并无本质的区别，只是结果不同而已，倘若清兵入关以后，在剿灭李自成后能自觉退出，吴三桂也许就会像申包胥那样风光无限并名垂青史。很多人都爱说吴三桂引清兵入关是因为冲冠一怒为红颜，这实在是滑天下之大稽，为了吸引读者，小说家可以这么写，但作为学者，如果也这样人云亦云，则不禁令人悲哀。