今天是冬至， 看看最早的文献记载中古人是如何过冬至的，汉代纬书《易纬通卦验》记载冬至（以及夏至）的典籍。

    正其本而万物理，失之毫厘，差之千里。正此之道，以日冬至日始，人主不出宫室，贾人众不行者五日，兵革伏匿不行起。人主与群臣左右，纵乐五日，天下人众，亦家家纵乐五日，以迎日至之大礼。
　　 人主致八能之士，或调黄钟，或调六律，或调五声，或调五行，或调律历，或调阴阳，政德所行，八能以备。人主乃纵八能之士，击黄钟之钟，人敬称善言以相之。
　　 五日仪定，（天）地之气和，人主公卿大夫列士之意得，则阴阳之晷如度数。夏日至之礼，如冬至之礼，舞八乐，皆以肃敬为戒。
　　 故曰：冬至之日，立八神，树八尺之表，日中规，其晷如度者，则岁美，人民和顺；晷不如度者，则其岁恶，人民为讹言，政令为之不平。……晷不如度数，则阴阳不和，举措不得，发号出令，置官立吏，使民不得其时，则晷为之进退，风雨寒暑为之不时。
　　《周易•复卦•象传》云：“先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”易纬之言显然就是对《易传》此语的解释，并非空穴来风。
　 由此文可见数点：
　1，上古人冬至之节由天文观察确定，立杆侧影，影子最短的一天，也就是太阳行至南回归线的那一天，就是冬至。
　2，上古的冬至庆典至为隆重，做官的休沐，干活的歇工，关市封闭，行商歇业，士农工商全放假，举国欢庆，官民同乐，那时候的冬至其实就是后来的元旦，或者说新年，因有冬至大如年之说流传。
　3，冬至要过五天，为什么是五天？表明当时使用的是纯粹的阳历，而非阴阳合历。阳历纯以太阳回归纪年，一回归周期为365天，而与月相无关，一个月30天，一年十二个月360天，剩下的5天，用来过年。世界上使用阳历的民族，过年的日子大都是5天，就是这样来的（不知道西方的圣诞节放假几天？圣诞节其实就是西方的元旦，亦即冬至。）
　4，对于阳历而言，冬至和夏至是两个最重要的节点，因此，夏至也是一个重要的节日，所以上引文字说，夏至之礼如冬至之礼，也就是说，一年要过两个年，两个年把一年分为两个半年。彝族好像就有这种制度安排，火把节似乎就是彝族夏天的年。
 5，这段文字透露出，华夏世界在上古时代的某个时期一度施行过阳历历法（也许是某一个方国），后来阴阳合历的夏历通行，元旦的日期也由冬至而改到了夏历年开始的日子，即离立春节气最近的那个月的朔日（初一），因为夏历年是根据立春确立的，所以民国纪元开始的时候，改行公历，就把夏历的元旦改称春节了，倒也顺理成章。