方今制禄，大抵皆薄。自非朝廷侍从之列，食口稍众，未有不兼农商之利而能充其养者也。其下州县之吏，一月所得，多者钱八九千，少者四五千，以守选、待除、守阙通之，盖六七年而后得三年之禄，计一月所得乃实不能四五千，少者乃实不能及三四千而已。虽厮养之给，亦窘于此矣，而其养生、丧死、婚姻、葬送之事，皆当于此。夫出中人之上者，虽穷而不失为君子，出中人之下者，虽泰而不失为小人。唯中人不然，穷则为小人，泰则为君子。计天下之士，出中人之上下者，千百而无十一，穷而为小人、泰而为君子者，则天下皆是也。先王以为众不可以力胜也，故制行不以己，而以中人为制，所以因其欲而利道之，以为中人之所能守，则其志可以行乎天下而推之后世。以今之制禄而欲士之无毁廉耻，盖中人之所不能也。故今官大者，往往交赂遗、营赀产，以负贪污之毁;官小者，贩鬻乞丐，无所不为。夫士已尝毁廉耻、以负累于世矣，则其偷惰取容之意起，而矜奋自强之心息，则职业安得而不弛，治道何从而兴乎?又况委法受赂、侵牟百姓者，往往而是也。此所谓不能饶之以财也。婚丧、奉养、服食、器用之物，皆无制度以为之节，而天下以奢为荣，以俭为耻。苟其财之可以具，则无所为而不得，有司既不禁，而人又以此为荣;苟其财不足而不能自称于流俗，则其婚丧之际，往往得罪于族人亲姻，而人以为耻矣。故富者贪而不知止，贫者则强勉其不足以追之，此士之所以重困，而廉耻之心毁也。凡此所谓不能约之以礼也。

而今制定的俸禄，大抵都微薄。如果不是朝廷侍从人员，家里人口又稍多，没有不兼职赚取农商之利以贴补家用的。下面的州县官吏，一月所得，多的钱八九千，少的四五千，还要花费一些在等候任用、等候调任新职、等候补缺时的通融上，那么干六七年也就得到三年的俸禄，算下来一个月所得其实到不了四五千，少的还不到三四千而已。就是养家糊口这点钱也很窘迫，另外治病，丧葬，嫁娶，送葬等开销都从这里出。中等品行以上的人，虽穷而不失为君子，中等品行以下的人，虽安泰也还是小人。唯中等品行的人不然，穷则为小人，安泰则为君子。算一下天下的人，中等品行以上和以下的人，千百个人里十分之一都没有，而穷就做小人、安泰就做君子的人，则比比皆是。先王认为对于民众不可以力服人，所以制定政策不以自己为标准，而以中等品行的人为标准，就是要了解他们的需求，再以利去引导，先王认为如果能让中等品行的人守住操守，那这个办法就可以行之天下而推广到后世。以现今制定的俸禄，要让士子不丧失廉耻，中等品行的人做不到。所以现今官大的，往往收受贿赂、囤积资产，而毁于贪污;官小的，贩卖乞讨，无所不为。士子一旦没了廉耻，成了社会的罪人，偷巧懒惰，讨好别人的心思就生出来。而发奋自强的心就没了，那他们的职守和事业怎么能不懈怠，治理之道又怎么能兴盛?何况贪赃枉法行贿受贿、侵害掠夺百姓的人，到处都是。造成这些就是我说的没有给足俸禄。婚丧、奉养、服食、器用，都没有建立制度去节制，而天下以奢侈为荣，以俭朴为耻。只要他有钱搞得到，就什么都能搞得到，政府既然不禁止，而大家又以此为荣;如果他财力不足而不能让自己在流俗中有面子，那么在办理婚丧的时候，往往得罪于族人和姻亲，而大家认为这很丢面子。所以富有的人贪婪而不能收手，贫穷的人顾及面子去攀比，这就是为什么士子由于困窘而丧失廉耻之心。造成这些都是由于不能以礼义去约束的缘故。