近些年，吃螃蟹之风大肆横行，席卷南北。吃螃蟹多在秋天，民谚有“秋风起，蟹脚痒。菊花开，闻蟹来。”这个时候的螃蟹最为肥美，为人所喜爱。
中国自古就有吃螃蟹的传统，诗人墨客也多留下脍炙人口的诗画作品，为人所津津乐道。如东坡居士的“堪笑吴中馋太守，一诗换得两尖团。”郑板桥的题画诗：“八爪横行四野惊，双螯舞动威风凌。孰知腹中空无物，蘸取姜醋伴酒吟。”明代画家徐渭《黄甲传胪图》的《题画蟹》之一：“稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥。若教纸上翻身看，应见团团董卓脐。”等等，都很有名。此所谓文人的雅兴。秋日赏菊、品蟹，饮酒，诗情大发，终至挥毫泼墨，不亦乐乎。
我辈也爱吃螃蟹，多为口涎嘴馋，解馋也，非为附庸风雅。不过，细细想来，金秋飒爽，正值仲秋，一家老少聚在一起，阖家团圆，品蟹赏月，享受天伦之乐，也是颇为雅致的。仲秋一年之中的大节，意喻团圆和美，此时，正是蟹肥上市，买上几只回家蒸了，一大盘红通通的大螃蟹端上桌来，冒着热气，那种生活的快活和美好，自不必待言。诗仙李白《月下独酌》，“蟹螯即金液，糟丘是蓬莱。且须饮美酒，乘月醉高台。”人生的美好，假一物，可以乘兴饮酒，登高台揽月，螃蟹是也。
吃螃蟹于我，吃也行，不吃也中，并无特别的嗜好。像清代的戏曲家、美食家李渔那样钟情于蟹的人，多少感觉有些过了。他曾言“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄似金，已造色香味三者之极致，更无一物可以上之。”又作感慨，“予嗜次一生，每岁于蟹未出时，即储钱以待，因家人笑予以蟹为命，即自呼其钱为买命钱。”李渔嗜蟹如命，乐在其中。在我想来，如今物质丰富了，能做到嗜蟹如命的吃客也几无多见了，说到家，吃个螃蟹没啥大不了的事嘛。尤其像我这样喜欢大朵快颐的吃货，你教我颇有耐心地、细致地剥开蟹壳，不急不慢地掰碎蟹螯，寻那一点点的蟹肉、蟹膏，然后，慢条斯理地去品尝下咽，一只两只还行，再多了可就没了那个耐性。食不能饱腹，翻来覆去的要去除螃蟹外面坚硬的壳，总觉得时间运筹上不够划算。对了，这可能是我不喜欢饮酒的缘故。试想，如果佐之以酒，酒宴酬酢，或一人斟酌，那又当另提别论了。
小时候家里时常会煮半锅虾蟹，锅是农村土炕灶上的那种大铁锅，一煮足有十来二十多斤，全是渤海湾特产的大个对虾、螃蟹，管够吃，也没有过分享受的欲望。要说起来，是父亲年轻当兵的时候，在蓬莱渤海边的渔村结识了一位渔民房东，退役回来，一直交往着，两家互有走动。爸爸去渔村回来，渔民爷爷常捎来许多海产品，他家里有渔船，给的都是刚捕捞上来的新鲜鱼虾，好多好多。那时候，渤海对虾和螃蟹都价格稀贱，不说少人问津，也端的没有现在这般高得离谱的价格，虾头都磨了虾酱，虾肉晒成半干的海米。有这样一位渔民爷爷，送些虾蟹，再正常不过了，见到那半锅煮熟的通红的对虾螃蟹，也不觉得有大朵快颐的冲动，但还是比较喜欢吃的。那年月物质比较匮乏，国家刚刚好起来，凭心而论，要比较起来吃海鲜和吃肉来，还是比较钟情吃肉的，放开肚子能吃到大块的猪肉，肥瘦适宜，一咬肥腻流油喷喷香，才是那个时代吃的最高境界。
随着这些年的大肆捕捞，近海的海产品资源日趋枯竭，对虾和螃蟹成了稀缺之物，加上现如今的经济条件好了，吃货如同过江之鲫，趋之若鹜，海鲜的价格便一路看涨。螃蟹的身价暴增，价格猛涨，已经非寻常之物了，吃起来感觉奢侈，又不能当饭，不吃也罢。生在北方，当然喜欢吃海蟹。海里的螃蟹异常鲜美，为餐桌上的上等之佳肴。感觉刚捕捞出来的海产品，有鲜过螃蟹的不多，乃佼佼者也。螃蟹上市后，有朋友送了些，老婆在锅里蒸了，过后好多天，一做饭，屋里就有一股螃蟹特有的鲜腥味，多日不除。可是，锅刷了好多次啊。海鲜海鲜，活蹦乱跳的螃蟹，真的是鲜得不要不要的。酒席桌上，上来对虾和鲍鱼，便很上档次了；若再加上海参，那标准就很高了。如果再端上一大盘红通通的大螃蟹，便属于饕餮大餐了，没多少人吃得起。这还是在沿海地区，若是在内陆，非得达官贵人才能消受得起这奢靡豪华的大餐了。这时的螃蟹，便很有身价了，既显示出主人的殷殷情谊，又体现了主人的盛情款待。螃蟹的特点，肉色洁白，肉质细嫩，膏似凝脂，味道鲜美，为海蟹之上品，入于口中鲜嫩细腻。
螃蟹的优点固然多，但若你经常享用时，也只是一种美味罢了。古人云，美味不可多得。经常吃或者吃惯了，也不是那么十分感兴趣了。享用美味螃蟹的时候，仅仅感觉它就是一种可口的食物，并不可能让你欲仙欲死，也断无可能让你返老还童。所以，便不买，也没有吃螃蟹的冲动和欲望，感觉不划算，价钱忒贵，还不如多买点新鲜的海鱼来的实惠。弟弟住的离莱州湾近，不让他带，他常常带回家大螃蟹来，其实，在海边大螃蟹也是贵得离谱。一只螃蟹足有一斤多重，蟹壳上都长了绿毛，那是真正的多年生野生大螃蟹，市场上也几不多见，价格不菲。煮熟的螃蟹，使劲剥开蟹壳，里面满满的蟹膏蟹黄，鲜香无比。我常是折下两只粗硬的蟹螯，拿一只当小铲子，在蟹里挖蟹黄吃，或者抠蟹尖角里面的蟹膏蟹肉，很管用的。最后再吃蟹螯，要用牙使劲把它咬碎，掀掉外面的硬壳，吃它里面鲜美的蟹肉。一个人，一顿饭吃这么一只大螃蟹，差不多快要饱了，别的不用吃了。
其实，感觉喝酒吃螃蟹却是最好的了。螃蟹本身并无多少东西，吃起来剥剥落落，还十分费劲。但如果用它来佐酒，却是绝妙的了。试想，朋友在一起，一边喝酒，一边慢慢剥螃蟹吃，吃吃停停，谈笑之间，一只螃蟹灰飞烟灭，趣事也。古典名著《红楼梦》里就有这样的场面描写， 第三十八回“林潇湘魁夺菊花诗，薛蘅芜讽和螃蟹咏”，大观园众眷属吃蟹饮酒取乐，海棠诗社成员饮酒作诗，宝黛钗三人又皆作咏蟹诗，唱和作答，平添一番情趣。其中有如下的描叙：鸳鸯笑着忙斟了一杯酒，送至凤姐唇边，凤姐一扬脖子吃了。平儿早剔了一壳黄子送来，凤姐道：“多倒些姜醋。”一面也吃了，笑道：“你们坐着吃罢，我可去了。”鸳鸯笑道：“好没脸，吃我们的东西。”凤姐儿笑道：“你和我少作怪。你知道你琏二爷爱上了你，要和老太太讨了你做小老婆呢。”鸳鸯道：“啐，这也是作奶奶说出来的话！我不拿腥手抹你一脸算不得。”说着赶来就要抹。凤姐儿央道：“好姐姐，饶我这一遭儿罢。”琥珀笑道：“鸳丫头要去了，平丫头还饶他？你们看看他，没有吃了两个螃蟹，倒喝了一碟子醋，他也算不会揽酸了。”平儿手里正掰了个满黄的螃蟹，听如此奚落他，便拿着螃蟹照着琥珀脸上抹来，口内笑骂“我把你这嚼舌根的小蹄子！”琥珀也笑着往旁边一躲，平儿使空了，往前一撞，正恰恰的抹在凤姐儿腮上。凤姐儿正和鸳鸯嘲笑，不防唬了一跳，嗳哟了一声。众人撑不住都哈哈的大笑起来。凤姐也禁不住笑骂道：“死娼妇！吃离了眼了，混抹你娘的。”平儿忙赶过来替他擦了，亲自去端水。鸳鸯道：“阿弥陀佛！这是个报应。”贾母那边听见，一叠声问：“见了什么这样乐，告诉我们也笑笑。”鸳鸯等忙高声笑回道：“二奶奶来抢螃蟹吃，平儿恼了，抹了他主子一脸的螃蟹黄子。主子奴才打架呢。”贾母和王夫人等听了也笑起来。贾母笑道：“你们看他可怜见的，把那小腿子脐子给他点子吃也就完了。”鸳鸯等笑着答应了，高声又说道：“这满桌子的腿子，二奶奶只管吃就是了。”凤姐洗了脸走来，又伏侍贾母等吃了一回。黛玉独不敢多吃，只吃了一点儿夹子肉就下来了。林黛玉因不大吃酒，又不吃螃蟹，自令人掇了一个绣墩倚栏杆坐着，拿着钓竿钓鱼。宝钗手里拿着一枝桂花玩了一回，俯在窗槛上掐了桂蕊掷向水面，引的游鱼浮上来唼喋。湘云出一回神，又让一回袭人等，又招呼山坡下的众人只管放量吃。探春和李纨惜春立在垂柳阴中看鸥鹭。迎春又独在花阴下拿着花针穿茉莉花。宝玉又看了一回黛玉钓鱼，一回又俯在宝钗旁边说笑两句，一回又看袭人等吃螃蟹，自己也陪他饮两口酒。袭人又剥了一壳肉给他吃。黛玉放下钓竿，走至座间，拿起那乌银梅花自斟壶来，拣了一个小小的海棠冻石蕉叶杯。丫鬟看见，知他要饮酒，忙着走上来斟。黛玉道：“你们只管吃去，让我自斟，这才有趣儿。”说着便斟了半盏，看时却是黄酒，因说道：“我吃了一点子螃蟹，觉得心口微微的疼，须得热热的喝口烧酒。”宝玉忙道：“有烧酒。”便令将那合欢花浸的酒烫一壶来。黛玉也只吃了一口便放下了。
海棠诗社成员作菊花诗，又评了一回，复又要了热蟹来，就在大圆桌子上吃了一回。宝玉笑道：“今日持螯赏桂，亦不可无诗。我已吟成，谁还敢作呢？”说着，便忙洗了手提笔写出。众人看道：持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。饕餮王孙应有酒，横行公子竟无肠。脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。黛玉笑道：“这样的诗，要一百首有。”宝玉笑道：“你这会子才力已尽，不说不能作了，还贬人家。”黛玉听了，并不答言，也不思索，提起笔来一挥，已有了一首。众人看道：铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。宝玉看了正喝彩，黛玉便一把撕了，令人烧去，因笑道：“我的不及你的，我烧了他。你那个很好，比方才的菊花诗还好，你留着他给人看。”宝钗接着笑道：“我也勉强了一首，未必好，写出来取笑儿罢。”说着也写了出来。大家看时，写道是：桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：“写得痛快！我的诗也该烧了。”又看底下道：酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。于今落釜成何益，月浦空馀禾黍香。众人看毕，都说这是食螃蟹绝唱。
古人的诗文词画，也多有吃螃蟹饮酒写诗作画的描叙，读时倒不失为一种乐趣。又因螃蟹性寒，不宜多食，吃起来多蘸着姜末陈醋来吃，用来怯寒，这一点倒是古今通备，并无异议。如上文凤姐说的“多倒些姜醋”，宝玉诗里的“泼醋擂姜”，宝钗诗里的“性防积冷定须姜”， 郑板桥诗里的“蘸取姜醋伴酒吟”，都是很有些道理的。
相比较而言，对于海蟹和河蟹，还是喜欢海蟹多一些。无非就是个吃字，若单纯的以吃来作比较，总觉得河蟹比不得海蟹，无论从风味、肉质的细嫩、蟹黄的香气、蟹的鲜美等特点，窃以为，还是海蟹更胜一筹。可能是北方人的口味不同，吃惯了海蟹，吃过几次河蟹后，便不想再吃了。感觉河蟹的土腥味儿重，蟹黄的香气有些过了，不如海蟹的新鲜有度，蟹肉更不必说了，还是海蟹更为细嫩鲜美。所以，不管大闸蟹的宣扬如何铺天盖地，我从不为之所动，在市场里也熟视无睹。作为一个吃货，我可以来者不拒，但我不能对自己的味蕾撒谎，至少说大闸蟹对我没有太多的诱惑力。如果我没说错的话，海蟹是在大海里长大的，河蟹是在淡水湖泊稻田里长大的，大海的生长环境应当优于湖泊，我觉得大概是这样的。但你得承认，两种螃蟹俱是美味，风味不同，因人而异，不必非得分得个孰优孰劣，要知道，每个人都有自己的口味。
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