读沈从文的《劫余残稿》，其中有这样一段文字描写：一些年青族中人，即在祠堂外把那小寡妇上下衣服剥个精光，两手缚定，背上负了面小石磨，并用藤葛紧紧把石磨扣在颈脖上。大家围住小寡妇，一面无耻放肆的欣赏那个光鲜鲜的年青肉体，一面还狠狠的骂女人无耻。小寡妇却一声不响，任其所为，眼睛湿莹莹的从人丛中搜索那个冤家族祖。.....当时，便不忍再读下去，只觉着太残忍了，令人不寒而栗！

    小寡妇是巧秀的妈，二十三岁即守寡，因年轻耐不住寂寞，，就和一个黄罗寨打虎匠偷偷相好。族里人知道了这件事，想图谋她的那片薄田，捉奸捉双，两人终于生生捉住，一窝蜂把两人拥到祠堂里去公开审判。先是执行私刑，当着小寡妇的面，把黄罗寨那风流打虎匠两只脚捶断。又因族长记恨小寡妇，心怀狠毒，提议要把这个不知羞耻的贱妇按照老规矩“沉潭”，于是，便上演了上面极其残忍的一幕。

    女人守了寡，命运却不能掌握在自己手中，在今天看来却是多么大的悲哀，令人悲忿，心生怜悯。然而。在旧时的“道德礼仪廉耻”之下，却是天经地义。女人任人宰割，于是，悲剧的一幕出现了——沉潭：

    族中一群好事者，和那个族祖，把小寡妇拥到溪口，上了一只小船，架起了桨，沉默向溪口上游长潭划去。临出发到河边时，一个老表嫂抱了茫然无知的孩子（巧秀)，想近身来让小寡妇喂一口奶，老族祖一见，吼了一声，大骂“老狐狸，你见了鬼，还不赶快给我滚开!”.....小船摇到潭中最深处时，荡桨的把桨抽出水，搁在舷边。船停后轻轻向左旋着，又向右旋。大家都知道行将发生什么事。美丽黄昏空气中，一切沉静。先是谁也不肯下手。老族祖貌作雄强，心中实混和了恐怖与矜持，走过女人身边，冷不防一下子把那小寡妇就掀下了水。轻重一失衡，自己忙向另外一边倾坐，把小船弄得摇摇晃晃。人一下水，先是不免有一番小小挣扎，因为颈背上悬系那面石磨相当重，随即打着旋向下直沉。一阵子水泡向上翻，接着是水天平静。

    苍天厚土，这绝对是做人的悲哀了！

     绕是你铁石心肠，读到此也会愤而鞑伐忤逆人性的罪恶！

     悲忿之余，让人想不通，为什么一个好端端的充满活力的生命就这样被他们轻易草菅了呢？