条纹

    动物们通过身上的条纹相互交流

    它们在说什么呢？每只老虎或斑马身上的条纹都是独一无二的，就好象人类的指纹一样，斑马可以通过条纹在族群中认出彼此。洪都拉斯牛奶蛇身上的黑色、红色和黄色的条纹仿佛在告诉你“危险！”。其实这只是一种假象（这种蛇没有毒），不过它们身上的条纹会吓跑捕食动物，因为它们看起来跟剧毒的玉米蛇很像。

    动物身上的条纹在我们看起来很显眼，但这些条纹却可以帮助它们溶入周围的环境，从而躲避捕食者的追杀。尽管身上有蓝色条纹的火鱼看起来很引人注目，但这些颜色可以轻易隐藏在珊瑚礁中。

斑点

    在大自然中，斑点随处可见。

    斑点就在你眼皮底下。从花园里小甲虫的翅膀上，到海洋里大鲸鲨的皮肤上，斑点装饰着动植物们。带圆点的蘑菇从地上“跳”出来，带有白色或其他颜色圆点的叶子在植物上茁壮成长。有的斑点看起来像色斑，像圆圈，有的像疹块，有的甚至像眼睛哦。

    为什么动植物会有这么多斑点呢？一些带有斑点的图案，比如瓢虫身上的圆点，可以吓跑捕食者；还有一些斑点，比如叶子上的点或者小鹿的圆点具有隐藏保护作用，让它们躲开饥肠辘辘的捕食者。

    人们经常会把身上有花形图案的豹与非洲猎豹混淆。非洲猎豹除了尾梢是条纹形状外，周身其他部位都是实心的小圆点。

五角形

    五角形是对称形状中的一个特殊例子，叫做五幅性。

    尽管五角形没有条纹或者圆点那么常见，但是一些花朵或者动物身上都有五角形。从中心延伸出五个点，形成五个相同的部分。

    科学家相信，自然界的五角形之所以成为五角形是有原因的。植物长成五角形，可能是让每个部分充分地享受到阳光，而海星的五条腿让它可以任意走动，不需要拐弯。无论是找食物还是躲避捕食者，都可以用得上这种技能。

不规则形状

    如果一个图案，既不是圆点也不是条纹和五角星形，那可能就是不规则形状喽。

    几何学是形状的数字，人类早在公元前300年左右就开始研究它了，但对于不规则形状的研究却是才开始不久。法国数学家贝诺瓦·曼德布洛特于1975年第一次提出了不规则形状这个名词，意思是破碎的。不规则形状不同寻常，人们无法将其描述成为圆圈，方块，或者三角形。

    有趣的是，如果你盯着一个不规则形状，它的某个小部分看起来就很像是整体形状的一个缩影。比如，河流蜿蜒流动的途中，会有小溪进来或者流出，这些小溪看起来就像是大河流的微型版本。所以，要成为不规则形状，小部分的不规则形状得看起来跟较大的不规则形状相似，当然不一定要一模一样。

螺旋形

    科学家和数学家们几百年来一直在螺旋形里研究来研究去。

    螺旋形卷曲着向中心旋转，或者从中心向外旋转。很多自然界中的螺旋形都可以用数学准确的计算出来。

1202年，意大利数学家斐波纳契创建了一个数字谜语。在这个谜语中，每个数字都是其前面两个数字之和。比如：0，1，1，2，3，5，8，

0+1=1，1+1=2，1+2=3，2+3=5，3+5=8。这组数字后面还有13，21，34，55，89，等等。菲波纳契神奇数列在自然界中非常常见。一般来说，向日葵的种子托盘有34个顺时针方向的螺旋形，55个逆时针方向的螺旋形。

    按照螺旋形排列，种子托盘可以容纳最多的种子，这样使植物有更大的繁殖机会。

原文刊载于小多（北京）文化传媒有限公司出品的《问你问我 儿童版》第五期