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屠妖节到新加坡体会小印度的色•香•味

(2010-11-04 20:38:06)
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我的印度情节

分类: 新加坡故事

     明天是印度人的新年-屠妖节(Deepavali) 。在此,祝我所有认识和不认识的印度朋友们屠妖节快乐。
     Happy and peaceful Deepavali to all Hindus’ world-over.

     屠妖节也称为“光明节”(Festival of Lights),象征光明战胜黑暗,邪不能胜正。(维基上的解释是:Deepavali is a major Hindu festival that Symbolizes the victory of good over evil. [wikipedia]) (All pictures from google.)

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(屠妖节贺卡。)

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     这一天里,新加坡的印族同胞都会盛装打扮,拜访亲友;不分种族和国籍,更多的人会涌到新加坡的“小印度”(Little India)去,瞅瞅热闹,体验一下异国风情。屠妖节快要来临之际,“小印度”一带亮起了绚丽的彩灯,到处挂满了五彩缤纷的装饰品。放眼望去,不但色彩斑斓,四周还可以看到新鲜的花环、陶瓷做成的油灯、印度神像图案的屠妖节贺卡等等。就连平时最不起眼的树木也换上了灿烂的彩装。到了夜晚,在月色、鲜花、装饰品、灯火的配合下,小印度被照耀得光芒四射,璀璨夺目。

  (节日里的小印度张灯结彩。)
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(白天和夜晚同样多彩。)

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    (小印度的形成:随莱佛士一起来到新加坡的百多名印度随从,是最早的一批印度居民,当时他们大多数居住在牛车水一带。后来梧槽河(Rochor River)附近肥沃的土地被开发作为养牛场和赛马场,他们才陆陆续续迁来现在这一带,慢慢地,这就变成印度人的聚集地。)

    本来,我和老公商量好要带我们的中国同事去体验那里的万种风情。结果昨天的新闻报道说“小印度”这几天都人山人海,水泄不通,于是,我们就打了退堂鼓,还是另择吉日吧。往下看,你就会理解我们为什么不敢执著了。

    新加坡本土华人和久居新加坡的外族人,如我, 是从来就“不敢”在屠妖节前夕到小印度去,虽然这个地方离我公司也不算太远。( 严格来说,新加坡哪都不远的。)因为记忆中那里是“黑黑”的一片,不但车子多,人更是多得要命,一个不小心就会碰到旁边的人。曾有一次,我在印度朋友的怂恿下,鼓足了勇气, 在一个公众假期( 不是屠妖节) 到小印度走了一趟。那次的经历,让我终身难忘!

    那天,在朋友的陪伴下,我们尝试当一天的“印度人”。到了那里,一眼望去,到处都是肤色黝黑、身穿印度传统服装的印度同胞们。在一片黑色海洋当中,我白皙的皮肤可就非常突出了,不论走到哪里,老是感觉自己像一盏关不掉的电灯泡。这时的我,不禁开始觉得在人群中特别尴尬,平时令我骄傲万分的白皙皮肤此时却让我惭愧不以。还有一点,我比较不习惯的是在小印度街上,随处可见下身抱着裙子,手牵着手闲逛的印度男人。

    曾听过新加坡同事讲的一个笑话,有一天晚上,他从外面回国大学生宿舍,经过一个印度同学的房门时,发现房门开着,房间里也黑漆漆的没个人影,他担心是不是进贼了,就在外面喊了一声同学的名字,那一瞬间,房里刹地就亮起了十多盏“小灯泡”(印度朋友们黑白分明的大眼睛),再齐刷刷的露出了一排排雪白的牙齿,把他吓了一大跳。原来,印族朋友们很喜欢聚在一起,围成个小圈圈聊天冥想什么的。哈哈,对于我来说,黑皮肤乍看下,让人感觉肮脏,其实却充满了神秘的力量。

(美丽的颜色与黑皮肤和谐相映)

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      印度人善用颜色是众所周知的,“小印度”也充分体现了这个特色。除了店铺门口摆放的鲜花和香料色彩斑斓之外,印度女人的全身上下也是五光十色的。一条粗大浓黑的发辫上挂上了一串长长的,散发着淡淡花香的白色茉莉花;额前或点或贴着一颗深红(或姜黄)的痣,(结了婚的女人贴黑色的);双手描上充满神秘感的褐色的henna paintings; 身上穿着鲜艳多彩的传统沙丽,沙丽紧紧地裹着印度女人那特有的丰满而曼妙的身姿,不管老幼,均大方展露或粗或细,或性感或老以的大小蛮腰;然后再从头到脚挂上炫目的金灿灿的首饰,这一身的装扮让我昏眩又着迷。总有一天,我是一定要彻彻底底地“做”一次印度女人的。(我可没有她们露的勇气,等把肚腩上的肥油减掉之后才敢考虑。)

(Indian Girls and Sarees)

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( Henna Painting)
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      到“小印度”,光靠看是不够的,还要用嗅觉来感受小印度的魅力。印度人擅长使用各种各样的香料,走在印度人群当中,你不难发觉鼻子正在用力呼吸,而所闻到的是融合了薰香与印度同胞们身上涂抹的那股浓浓椰油气息的“印度风味”。鼻子刚开始时或许因为受到刺激而不习惯,但慢慢地,当它适应了周围的环境时,它就会不再抗拒,反而迷上了印度文化的这股魅力。
   当然,人山人海的小印度,还是令人担心的,各种香料、印度食物的特殊香味,和印族同胞身上的各种特别的香气混合在一起,恐怕不是每一个人都能“入乡随俗”的呀。

(印度人的香料。)

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    下面,讲到我最爱的印度食物。小印度有多家素食餐馆、印度快餐和较豪华的印度餐馆供选择。除了卫生条件和食物卖相有所差异之外,食材和味道都是大同小异的。印度人多吃素,所以面饼和面包是必不可少的。而印度菜的特点在于几乎每一道都是香香辣辣的,如黄姜饭、巴基斯坦薄煎饼(chapati)、南印度烙饼(thosai)等。这一切,都是我无法抗拒的,所以,我的印度好友Ganesan曾经说过,我前生八成就是个印度人。不光是他,我读大学时,有一个朋友的妈妈也说我像印度人,鼻高眼深,身材也挺丰满(那时叫胖),这都遗传自我爸;我刚在新加坡工作时,同一个办公室里一个50来岁的印度大叔乍看之下,除了皮肤黑之外,俨然我爸的样子呢。

    扯远了,现在以本人日啖两块印度煎饼(Roti Pratha or Roti Canai) 的资历为大家隆重介绍这一人间美食( 不过听说它并不源自印度,但是在新加坡发扬光大是毫无疑问的):这种圆扁形的煎饼,又弹又脆,配上带有稍稍甜味和辣味的咖喱鸡肉或牛肉酱最为合适。我最爱 Gosong(只是松、软、香的一块面饼)配上香气四溢的咖喱酱,再以五爪金龙抓之食之,还呷上一口印度大叔饱经风霜的双臂拉出来的姜奶茶,实乃人间一大享受呀。 也有很多人喜欢加入鸡蛋的印度煎饼——Roti Telur,切成长方形的Roti Telur没有Roti Canai脆脆的口感,却多了鸡蛋的香味,配合咖喱酱,也别有风味。东南亚人也把此饼发扬光大,做出了更多的口味,如乳酪的,包肉的,加葱的,应有尽有,不过我的最爱还是原汁原味,简单便宜(新币六毛到一块钱)的 Roti Pratha Gosong.

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   印度煎饼是由面粉,少许的盐,流体的印度酥油 (ghee , a type of clarify butter) 和水经过一番搓揉后,再把它压平,然后放在铁锅上面煎至金黄色。每次,我都爱看印度师傅抛饼,他们也爱演的:

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    到了“小印度”,别忘了找印度算命先生,他会请鹦鹉为你“预言”未来。信不信由你,但是绝对是一场有趣经验:算命先生打开笼子,鹦鹉就跳出来挑选排列在桌上的卡片。卡片上写着一些“预言”,据说能让你洞悉未来。他还会让你掷一些螺壳,从所形成的图案猜测你的运程。另外你也能看掌相。据说也有不少华人找印度算命佬看运程。屠妖节期间,小印度出现了不少流动的印度算命佬,不同算命佬似乎有不同的收费制度,有些说随便呀意思意思就好,有些收费由2元新币起。
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明天,有空的话,我要写我的印度朋友们,敬请期待。

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