美国《体育画报》记者 Tim Layden

"放气"丑闻审判结果尚未明朗，爱国者的胜利果实品尝起来多少有些牙碜，而把冠军拱手让人的海鹰对联盟总裁也颇为不满。

距离超级碗比赛结束还剩最后18秒，反超比分无望的西雅图海鹰球员将罗布·格隆考斯基团团围住，狠狠地把这位新英格兰爱国者近端锋暴打了一顿。两秒钟之前，海鹰原本是更为接近胜利的一方，但由于四分卫拉塞尔·威尔逊出现了致命的传球失误，让卫冕冠军一个赛季的努力在顷刻之间全部化为了泡影。此时，郁闷之极的海鹰球员们显然已没有心情再扮演"体面的失败者"了。拳头、群殴成为他们发泄怒火的唯一途径……

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双方大打出手。

事实上，格隆考斯基并不是唯一遭受围攻的爱国者球员。在过去的两个星期里，新英格兰爱国者整个球队一直都在遭受全美媒体、橄榄球迷、体育专家的"围攻"。在公众看来，一支在比赛中做了手脚的球队根本没有资格出现在"美国春晚"的舞台上，更别说在新世纪里第四次捧得隆巴迪杯了。

这一切还要从之前的美联决赛说起。爱国者虽然在比赛中以大比分击败了小马，但联盟却在赛后发现由爱国者一方提供的比赛用球中大部分低于标准，12个球中有11个比规定压力轻了两磅左右。按照球场规律来讲，被放了气的橄榄球更容易被接住。消息一经披露，全美哗然，媒体迅速给这一丑闻命名为"放气门(Deflategate)"。

虽然爱国者在21世纪最初的前四年里，曾三次夺取超级碗的冠军。但这支由比尔·比利切克教练和汤姆·布雷迪领军的王者之师，却在NFL联盟中并不招人待见，主要原因就是他们的口碑欠佳。2007年他们就闹出过一次"间谍门"——爱国者被联盟发现在球场底线位置偷录了喷气机队的教练指令，结果比利切克个人被罚款50万美元、而球队不仅也要上交25万美元的罚金，就连第二年的首轮选秀权也被剥夺。虽然比利切克被抓了一个现行，但他坚持通过球队的一则官方声明为自己狡辩："在比赛进行的过程中，我们从未通过使用这些视频来占便宜。"他这种推卸责任的态度，不但让外界对这位冠军主帅产生了更为负面的印象，更给球队先前三次夺冠的经历增添了无数个问号。

今年的超级碗打响之前，外界针对爱国者和比利切克的怀疑点又增加了一个：他们是否故意在美联决赛时故意使用被放过气的橄榄球。在该场比赛中爱国者以45比7的悬殊比分击败了小马，虽然这几个被稍微动了手脚的橄榄球并不是导致小马遭受惨败的唯一原因，但在公众看来，已经有了"前科"的爱国者仍旧不可原谅。美联决赛结束不久，比利切克和布雷迪与媒体进行了长达6小时的恳谈会，试图撇清所有指控。可惜，效果接近为零，争议的浪潮反而越来越高。

外界针对"放气门"有如此激烈的反应是可以理解的，因为它发生在意义重大的美联决赛之中、"嫌疑人"还是新英格兰爱国者。本赛季因涉嫌球场违规而遭联盟调查的球队并非只有爱国者一支，常规赛成绩只有7胜9负的克利夫兰布朗就是其中之一。在球场上违规通过电子设备传递信息的他们，为什么没有遭受到公众的口诛笔伐？因为他们是小小的布朗……

公众对于爱国者的反感情绪早已经积累到了一定程度，对那个傲慢、冷面并曾有过作弊前科的主教练比利切克更是厌恶至极。在这次"放气门"事件被大肆曝光的同时，球迷当然还会讨论"究竟爱国者还钻过多少规则上的空子？还有多少次没被逮住？"

2月2日超级碗战罢，爱国者以28比24击败了海鹰，坐在亚利桑那州菲尼克斯大学体育场贵宾包厢的联盟总裁罗杰·古德尔笑得尴尬。因为他很清楚，由"放气门"引发的麻烦才刚刚开始：一方面这支冠军球队不会得到外界的普遍认可；一方面爱国者老板罗伯特·克拉夫特似乎有点引火烧身。

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"我希望爱国者和海鹰都能'保持干净'--美国总统奥巴马在1月25日的公开发言中都被追问了对于"放气门"的看法时表示。

"这个事件已经给爱国者和爱国者的球迷们造成了巨大伤害，如果NFL联盟最终无法证明我们有任何违规行为的话，我等着联盟向我们新英格兰爱国者道歉，向比利切克和布雷迪道歉，"克拉夫特态度强硬地表示。

从联盟的角度来考虑，海鹰倘若能在比分三度落后的情况下实现惊天逆转击败爱国者，这一结果将会让他们避免所有麻烦。他们预想的情况在终场前20秒几乎成为了现实--海鹰握有球权、距离端区只有区区一码的距离。然而头脑短路的四分卫威尔逊，却突然决定不再与球队中最可靠的跑锋马肖恩·林奇合作，而将球抛向了里卡多·洛克特……

而林奇呢，他同样是个让古德尔颇感头疼的角色。这位在球场上无人匹敌的超级球星，却在现实生活中非常害怕记者递过来的话筒。他不愿意接受任何形势的采访，却偏偏被联盟强制出席超级碗的媒体采访日。于是林奇用一句"我参加采访，是为了避免罚款，"为答案回答了所有媒体的提问，让现场的各路名记面面相觑、不知所措。

为了表示全队团结一致的决心，海鹰的另一名明星理查德·谢尔曼(NFL有史以来身价最高的角卫、游戏软件《麦登15》的封面明星)则通过《体育画报》的平台臭骂了联盟总裁一通。"环顾这个联盟，我对它的管理水平深感失望。联盟的总裁拥有最高的决策权，但他(古德尔)却甘愿听命于32支球队的老板。我曾认为在联盟的高层办公室内增加几名前退役球员多少能够改变一些现状(帮助球员争取一些权益)，但事实并非如此。前球员特洛伊·文森特成为了联盟执行副总裁后，他的表现同样令人失望。当他通知阿德里安·彼得森必须要禁赛两场的时候，我们知道他也不过是一个傀儡罢了。"

第49届超级碗已经结束，但古德尔还有好多烂摊子要收拾。深感委屈的克拉夫特已经发话了："我从来没想过这次夺冠的感觉能比第一次(2001年)更特别，但这次绝对是这样。每一名真正的爱国者球迷都知道为什么。"另一边，谢尔曼也言辞激烈地表示："在古德尔治下的联盟里，像林奇这样的球员硬是被推向了媒体，成了被他们嘲弄的对象。联盟硬是强迫他出现在摄像机前，作为海鹰队的成员，我们全队都为此感到愤怒。我们知道在面对媒体的时候，有些人天生就能做得很好，有些人则恰恰相反。你让林奇当众接受采访，就等同于把一个文字记者丢入球场，让他去拦截强悍的彼得森。"

又或许，现在这名"文字记者"已经摇身一变，成了联盟总裁……

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