陈元光 (657-711年)，字廷炬，号龙湖，祖籍河南固始县陈集乡陈集村;自幼聪颖好学，又喜骑射，及长通儒术，精韬略，文武双全。总章二年(669年)，随其父归德将军陈政率中原子弟兵先后入闽平乱，不久，陈元光祖母魏敬又率援军至闽。陈政逝后，陈元光袭父职，继以功授岭南行军总管，于相继平定闽粤三十六寨峒之后，拓土开疆，创立漳州，为首任漳州刺史。在开漳治漳期间，陈元光屯兵闽南四境，且战且耕，融合汉蛮民族，施行"唐化"教育，传播中原文化，兴学办校，奖农助耕，惠工通商，使处于闽粤间的这一千古蛮荒之地走向长治久安和初步的繁荣发展，并与中原地区形成政治、军事、经济、文化上的统一，成为"扼闽粤之吭，开千百世衣冠文物"(《漳州府志》)的八闽名邦之一。

    景云二年(711年)，陈元光以身殉职。尔后，其子陈珦、孙陈酆、曾孙陈谟相继担任漳州刺史，祖孙六代承先启后开漳治漳计150年，深受百姓爱戴。陈元光为开发漳州，维护大唐皇图一统，建功于国，造福于民，受到历代朝廷的褒封和人民百姓的尊崇，被奉为"开漳圣王"。

   陈元光祖祠现为国务院公布的第六批全国重点文物保护单位。