吉鸿昌河南省扶沟县吕潭镇吕潭村人，生于1895年10月18日我国抗日名将。原名恒立，字世五。 1913年，入冯玉祥部，从士兵递升至团长。骁勇善战，人称“吉大胆”。1921年，时任营长的吉鸿昌与父亲吉筠亭共同筹资，利用镇上的龙王庙兴办了吕北初级小学。  再后来，升任宁夏省主席的吉鸿昌，又出资在吕潭镇兴建私立吕潭学校，1931年夏竣工的吕潭学校，从小学至师范，各科齐全，免费收取学生。吉鸿昌每次返乡，都要到学校看看。 

    1934年11月24日，吉鸿昌就义那天在给吕潭乡绅冯欣农、马遐富等人的遗书中说:"……所虑者吾死后恐吾弟等有不明之处还要强行分产，请诸君证明已有其父兄遗嘱，属吕潭地方学校教育地方贫穷子弟而设，皆由先父捐助，非先父兄私产也……"  此后，学校先后易名"吕潭完小"和"吕潭中学"。

    1987年，当地政府为了纪念吉鸿昌，将学校改名为"吉鸿昌学校"，并聘请吉鸿昌的女儿吉瑞芝担任名誉校长。2006年5月，吕潭学校旧址被国务院公布为第六批"国保"单位。