2000年，中国第五次人口普查结果显示，中国60岁(含)以上的老年人口达到1.3亿人，占总人口的10.46%。经过十年发展(截至2009年底)，这两个数字分别增长至1.67亿人，占总人口的12.5%。尤其近一两年，我国老龄化进入快速发展阶段，老年人口将年均增加800万人至900万人。预计到2020年，我国老年人口将达到2.48亿，老龄化水平达到17%。而到2050年，中国将进入重度老龄化阶段，届时，我国人口每三个人中，便有一个老人。

　　对此，民政部社会福利和慈善事业促进司司长王振耀曾不无担忧地表示：“我国正在跑步进入老龄化社会，老龄化速度和程度超乎我们的想象。”