乌梅丸出自《伤寒论》，原治蛔厥、久利。

1.消化系统寒热虚实错杂证病机分析
消化系统疾患发病多由烦恼嗔怒、抑郁瞀闷、意欲不遂，初伤气分，肝郁气滞，肝气太过，戕伐脾胃，导致肝脾不和或肝胃不和的病理，即叶天士所谓“肝为起病之源，胃为传病之所”。或饮食不当，暴饮贪杯，胃气受损，土虚则肝木易乘，同样可以引起上述的病理变化。表现出胃脘疼痛、嗳气、腹胀、泛酸等症状。脾不足则湿内生，湿郁化热，湿热内蕴，可见恶心甚则呕吐，口中粘腻，口有秽浊之气，胸骨后或胃脘灼热感，纳呆腹胀，大便溏垢等症状。另一方面脾胃功能障碍导致气血生化之源不足，促使病机由实转虚，气虚日久可导致气阳两虚的局面，症见神疲乏力，畏寒肢冷，胃脘隐痛，喜温喜按，大便溏薄等；血虚日久可累致阴津匮乏，症见形体消瘦，口干渴饮，大便秘结等。若病情迁延不愈，病机更为复杂，患者最终常表现为寒热虚实夹杂的状态，如见口干喜冷饮而胃脘隐痛喜温喜按，或胃脘灼热作痛而形寒肢冷，或口苦泛酸，酸水浓烈而大便溏薄，这等症候，辨证颇费周折，论治更费易事。
2.乌梅丸属和解剂，是治疗消化系统病机复杂病证的良方
乌梅丸由乌梅、细辛、干姜、黄连、当归、附子、川椒、桂枝、人参、黄柏等十味药组成，古今方书多将其归入驱虫剂，方论则从治疗蛔厥的角度作分析阐述。笔者根据临床实践，认为乌梅丸属“和解剂”，体现“和法”，是治疗消化系统寒热虚实错杂证的一首良方。
何为“和法”？“和法”本义（也是狭义）乃指“和解专治少阳”，后世引申其义，如戴北山谓：“寒热并用之谓和，补泻合剂之谓和，表里双解之谓和，平其亢厉之谓和”，何廉臣又增加了“苦辛分消”、“平其复遗”、“调其气血”等内容。而和解剂也有狭义、广义之分。狭义者专指和解少阳之小柴胡汤，广义的和解剂则指病在表里、上下、营卫、气血之间，或病情寒热错杂、虚实互见，既不宜专攻，又不宜纯补，通过将性味、功效相反的药物妥善配伍，以补虚泻实、祛邪安正的一类方剂。故逍遥散、半夏泻心汤等调和肝脾、辛开苦降类方剂均属和解剂。按这样的定义，乌梅丸显然也当归属于和解剂。
乌梅丸组成药物的具有酸、辛、苦、甘四味，药性则刚、柔兼备。辛如干姜、川椒，苦如黄连、黄柏，辛开苦降，借苦味之清，辛药之散，苦以泄热，辛以宣化，苦以燥湿，辛以通阳，共奏开宣气机，廓清湿热之功。酸如乌梅，能敛阴柔肝制木；甘如参、归，能补气养血益土；酸甘合剂，大可伏厥阴补太阴。桂枝、川椒等辛温燥烈之品，药性为刚，能温补脾胃，疏肝和胃；当归、乌梅等甘酸濡养之剂，药性为柔，可敛肝之用，柔肝之体。刚柔相合，有利于调整脏腑气血和整体阴阳的平衡。
从乌梅丸组成药物的药性分析，寒热同剂则是它的重要特点。附子大热，为补火第一要药，雄壮剽悍，力宏效捷；细辛辛温，与附子相须为用，能温一身之阳；桂枝、干姜、川椒辛热之品，药力直达脾胃；人参、当归甘温，补益气血。黄连、黄柏与上述药物的药性截然相反，可清胃肠之邪热。至于乌梅药性平和，在方剂中主要取其酸能敛阴柔肝制木的作用。而本方调和的脏腑主要在于肝脾胃。乌梅，大酸入肝，敛肝之体；当归、桂枝补血，养肝之用；人参健脾益气，附子温一身之阳而细辛助之，干姜、川椒、黄连、黄柏辛以泄滞，苦以降气。故全方为寒热并用、补虚泻实、调和肝脾、辛开苦降之和解剂。适用于寒热错杂、虚实夹杂、肝脾不和、湿热中阻数种病机并存之消化系统疾患。
3.乌梅丸与半夏泻心汤、生姜泻心汤、甘草泻心汤、黄连汤之异同
半夏泻心汤、生姜泻心汤、甘草泻心汤、黄连汤均为寒热并用、补虚泻实、辛开苦降之剂，而且历来是消化系统疾病的常用方。乌梅丸与它们的作用同中有异。乌梅丸的寒热并用、补虚泻实是温补一身之阳，泻脾胃之湿热，适用于整体为虚寒，而局部有湿热的患者。半夏泻心汤、生姜泻心汤、甘草泻心汤、黄连汤的寒热并用、补虚泻实，是补脾胃之虚，泻脾胃之湿热，病变限于局部。而且乌梅丸适合用于肝脾不和的病机，也是半夏泻心汤、生姜泻心汤、黄连汤所不能达到的。
4.根据寒热虚实错杂情况调整剂量、加减用药
乌梅丸原为蛔厥、久利而设，今扩大应用于消化系统寒热虚实错杂证，自当据病情灵活加减应用。常用加减方法如下：
烧心：重用黄连6～9g，改黄柏为黄芩，加吴茱萸3～6g，即配伍左金丸法；
腹胀：若辨为气滞，加槟榔9g、大腹皮9g，若辨为脾虚，加苍、白二术（各）9g，制半夏9g；
胃脘痛：若辨为虚寒，重用细辛9～15g、桂枝9g，加白芍15～30g；若辨为湿热，重用黄连6～9g，改黄柏为黄芩，加制半夏9g，蒲公英30g，甚则加石膏30g；
泛酸：加吴茱萸，即配伍左金丸法，并根据寒热轻重，调整黄连、吴茱萸剂量，热重可再加蒲公英30g，寒重则再加益智仁9g，或对症加白螺丝壳30～60g；需要说明的是泛酸不必忌讳乌梅，但用15～30g无妨。
嗳气：加旋覆花9g，代赭石15g，制半夏9g；
口腻：加苍术9g，厚朴9g，制半夏9g，若不效，再加草果仁6～9g。
腹泻：若寒甚，重用附子（先煎）15～30g，干姜9g，也可加吴茱萸9g；热甚，重用黄连6～9g，加黄芩9g；气虚显著，重用党参30g，加黄芪30g；痛泻，合痛泻要方；久泄，加诃子9g，五味子9g。