首先要知道防己茯苓汤跟防已黄芪汤如何区分。防己黄芪汤是用在风水，就是刚开始有水病在表的时候用的。而防己茯苓汤是用在皮水，就是当病走到半表半里中回时用的。所谓半表半里就是指在油网上面，造成手脚润动不止，四肢都肿起来。二者都是水病，但是一个是皮水，一个是风水，刚开始病很浅的时候病人一定不渴，“不渴”就是病在表，所以防己黄芪汤证的病人一定不会口渴。病已经到里时，病人一定有渴，所以防己茯苓汤一定有渴症出现。

大家看防己茯苓汤方，其中有防己、黄芪，白术就不用了，再加上茯苓、桂枝。倪海厦老师认为：防己本身能通利三焦，三焦内之水所以不能通行，是因为三焦里面的黄油不够，这个时候就要加茯苓来产生黄油。黄油的热度要靠心脏的火来支援，所以加桂枝进去，这就是防己茯苓汤用防己、黄芪、桂枝、茯苓的原因了。如果光开茯苓，结果三焦油生了很多，人肥了，水还是没排出来，因为没有火，所以油归油，火归火，开桂枝能强心火，心火就能生脾土，油就开始动，就会把水利出来。