栝蒌实，味苦，气寒，主下降，属于阴药，无毒。入肺、胃二经。最能下气和涤除污秽，尤其善于消郁开胃，能治伤寒结聚于胸中，能祛痰，又能解渴生津，下乳。

但千万不可以轻易使用，一定要是积滞的污秽邪气结聚在胸口上不能下降的情况，才可以用栝蒌实来荡涤。要不然，万万不可草率使用。

因为栝蒌实最能消耗人体真气，伤寒结聚在胸中，才不得已使用。如果没有结胸的病症，怎么能轻易使用呢？至于消痰、解渴、下乳，只可以少量使用。其他书籍说它能治虚怯劳嗽，这是杀人的话，断然不可以相信，不能被补肺的说法迷惑。栝蒌是攻坚的药，而不是补虚之品。

天花粉，也就是栝蒌的根部，但药性各不相同。栝蒌实药性最强悍，不像天花粉那般缓慢，与其用栝蒌实，不如用天花粉代替。天花粉同样能消痰降气，润渴生津，清热除烦，排脓去毒，逐瘀定狂，利小便而通月经。它的功用比栝蒌实多，身体虚弱痰多的人，也可以用少量天花粉来解燥滋枯，又何必轻易使用栝蒌实呢。

天花粉消痞满的效果比较缓慢，栝蒌实消痞满的效果比较快捷。因此慢病者用天花粉，急病者用栝蒌实。