1.4.4、宁封子自焚

    宁封子，黄帝时人也，世传为黄帝陶正。有异人过之，为其掌火，能出五色烟，久则以教封子。封子积火自烧，而随烟气上下。视其灰烬，犹有其骨。时人共葬之宁北山中，故谓之宁封子。

解析

宁，读去声。

陶正，主管陶器制造的官职。正，指主管，一把手。现在官职还有正副。

异人，奇异的人，神异的人，怪异的人，总之就是不同于常人。

过，过访，拜访，探访，看望。不能理解为经过。

掌火，就是掌管火候。烧制陶器，火候是最重要的。古人没有温度计等计量温度的器具，火候温度的掌控，完全靠经验的积累，有点跟着感觉走的意思。因此，人们就把火候的掌控神仙化了，渴望能钻到火里去，直接感受火的温度。

五色烟，五彩的烟火。烧制陶器，由于陶土中加入不同的矿物质，就会形成不同颜色的火焰。古人不懂这类的化学知识，就将其神化。

有的版本，“能出五色烟”，“出”后有“入”字。能够在五彩的烟火中出入。应该有“入”字。

宁北，宁邑以北。宁邑，大概是由于制陶业发展而兴起的一座城邑吧。

宁封子，是黄帝时候的人。世间传说他是黄帝主管制陶业的陶正。有一个神异的人去拜访他，为他掌控烧制陶器的火候，能够在五色的烟火中进进出出。时间长了他就把这种法术教给宁封子。宁封子堆积柴火自己焚烧自己，而能随着烟气上上下下。人们查看那火烧的灰烬，还有宁封子的骸骨。当时的人们一起把他埋葬在了宁邑以北的山中，所以称他为宁封子。

制陶，是人类极早掌握的一种手工艺，出现在由旧石器时代向新石器时代过渡的时期。制陶等手工业分工出现，是社会发展进步的一个重要标志，是人类生活非常重大的事件。所以被神化、仙化。

女娲炼五色石以补苍天，抟土来造人，这些神话中，都包含有烧土制陶的因子。宁封子为了掌控火候，自焚而死。后人乐观而浪漫地认为他得道成仙，只不过是一个善良美好的愿望罢了。但宁封子的钻研牺牲精神，还是为后人所敬仰。你看，人们为他举行了盛大的葬礼，并号之为“宁封子”，传颂久远。