橘颂

后皇嘉树，橘徕服兮。受命不迁，生南国兮。

深固难徙，更壹志兮。绿叶素荣，纷其可喜兮。

曾枝剡棘，圆果抟兮。青黄杂糅，文章烂兮。

精色内白，类任道兮。纷缊宜脩，姱而不丑兮。

嗟尔幼志，有以异兮。独立不迁，岂不可喜兮。

深固难徙，廓其无求兮。苏世独立，横而不流兮。

闭心自慎，终不失过兮。秉德无私，参天地兮。

愿岁并谢，与长友兮。淑离不淫，梗其有理兮。

年岁虽少，可师长兮。行比伯夷，置以为像兮。

（1）

开篇就是一个难点。“后皇”二字，众说纷纭。

主流意见是王逸说：“后，后土也。皇，皇天也。”后土，就是社神，“社稷”的那个“社”，即土地神，代指大地。皇天后土，天地之间。

“嘉”字没分歧。美，好，善。

后土皇天，天地之间，有种美好的树。

其它纷纭意见呢？

1、明代黄文焕认为：“后皇，犹云后土之神也。”后皇，就是后神，即土地神。没有“天”的意思了。苏雪林解为“后帝”，指地之神主，与此类似。但她进而引申解释为死神（大概死后要入土为安吧），就有些恐怖，气氛不协调了。

2、宋朱熹说：后皇指楚王，嘉是喜好。楚王喜好草木之树，而橘树生长在了楚国。要知道，橘树生南方，可是比楚国要古远得多，关楚王何事。这个解说太牵强。杨胤宗、陈子展、蒋天枢都持此说或有所引申。

以上都解为名词性，还有形容词性的注解。

3、郭沫若（辉煌、堂皇），吴孟复（扈皇、扈煌），王泗原（长、大），汤炳正（盛大），他们的解说都是形容词性。

这样，后皇共计四种说法。一是天地，二是地，三是君王、楚王，四是形容词，辉煌，盛大。

徕，解说比较一致，没问题，同来字，来到。这里是来到南方、南国。

服，又承上而有不同解说。

主流意见还是王逸：“服，习也。”服习，熟习，适应，适合，驯服，顺服。是说橘树服习适应南方当地的风土季候，适合在南方生长。

“后皇嘉树，橘徕服兮。”皇天在上，后土在下，天地之间有一种嘉美的树木，那就是橘树。橘树来到南方，就适应了南方的风习水土环境。这是我们通行的解释。

服字，还有什么有趣的解释呢？

1、胡文英和闻一多解为用、效用。来而效其用。这一解释与下文缺乏照应，欠连贯。

2、王夫之、屈复、蒋天枢认为：服，边远之地，南服、荒服的意思。

夏商周三代之制，天子（夏王商王周王）直接管辖的地区叫邦畿或王畿（读机）。王畿之外，每五百里为一区划。由近及远，依次叫甸服（天子管辖）、侯服（分封给诸侯直辖）、卫服（或叫绥服，诸侯的外卫，已经接近边疆）、宾服（同盟或附属国）、要服（可以互相邀请，有外交往来的侯国）、荒服（荒远但能够影响到的国家）。

楚国，相对于中原周王之地，可以算是南方荒服了。

橘树来到了楚国这边远荒蛮的南方荒服之地。这一解说，是否违逆了屈原的三观，还真不好说。

首两句解释，我采纳王逸说。

之所以啰里啰嗦地排摆出这么多歧异解说，只是想把历来解释整理归纳一番，对照参证，以利于记忆，力求透彻理解，激发思维。